Itse näen, että tässä on Ilvekselle hyvä mahdollisuus kasvattaa sekä joukkueeseen että koko yhteisöön voittamisen kulttuuria. Jos tästä sarjasta olisi menty jatkoon suoraan 4-0, hyöty siitä olisi ollut lähinnä tuloksellinen, eli välieräpaikka. Arvokasta tietysti, mutta henkisen kasvun näkökulmasta olettaisin vaikeamman sarjan antavan huomattavasti enemmän.
Urheilupsykologiassa puhutaan kollektiivisesta pystyvyydestä ja resilienssistä. Eli voittava joukkue vaatii taidon lisäksi yhteisiä kokemuksia siitä, että vaikeuksienkin keskellä pystytään vastaamaan paineeseen. Nämä kokemukset pitää osata hyödyntää sekä joukkueessa että yhteisössä, ja ovat hyvinkin yksilöllisiä tai joukkuekohtaisia. Toisille se tulee nopeasti, toiset ottavat aikansa.
Urheilussa on tietysti aina myös riskinsä. On mahdollista, että Ilves ei pääse tästä sarjasta jatkoon. Tähän asti Ilves on mielestäni ollut kenttätapahtumissa selvästi parempi joukkue, mutta pudotuspeleissä jokainen ottelu on oma kokonaisuutensa. KalPa on jäljellä olevista haastajista mielestäni vahvin ja uskon sen olevan myös kenen tahansa analyytikonkin näkemys. Loukkaantumisista huolimatta KalPa on todella vaarallinen joukkue, jolla on sekä pitkäkestoista rakenteellista laatua että kyky voittaa tiukkoja otteluita.
Silti, minulla on nyt vahva usko Ilvekseen. Tämän kauden aikana oma ajatteluni on muuttunut kriittisemmästä kohti luottavaisempaa. Liiga-joukkueen tekemisen ohella organisaatio on tehnyt valtavan työn junioripolun eteen, ja sen tuloksia näkyy jo nyt. Vaikka ensi kausi on sarjamallimuutoksen vuoksi erittäin poikkeuksellinen, uskon, että muutaman vuoden päästä Liiga-joukkueen runko rakentuu omista kasvateista. Kehitys ei urheilussa etene täysin lineaarisesti, eikä KalPan tyylistä junioripolun kautta rakentuvaa identiteettiä organisaation läpi rakenneta hetkessä. Uskon, että U20 ja a nuoremmat pelaavat tulevaisuuden Ilveksen Liiga-joukkueen pelitapaa ja lyövät tällä hetkellä alkutahteja tulevaisuuden ilvesläiselle identiteetille.
Nyt toivon, että Ilves sisuuntui perjantaista ja että asiat käsitellään rakentavasti kehityksen kannalta hyödyntäen se kokemuksena. Viime kaudella kolmannessa pelissä ja sitä seuraavissa Ilves paransi älyttömästi. Kuten @C sanoi aiemmin, minä uskon meihin. Ja jos nyt KalPa kuitenkin onnistuu meidät pudottamaan, nostan kyllä heille hattua – kyseessä on todella kova joukkue. Nyt pitää uskaltaa pelata.