– Tämä oli aivan häikäisevä esitys. Se tapa, millä Niemelän pelivalmennus toteutui... tätä Niemelä on varmaan jo syksyllä hakenut. Nyt tällainen suoritus kovimpaan mahdolliseen paikkaan. Sitä minä valmentajana arvostan, miten painetilassa pelaajat voivat pelata noin, Kivi rummuttaa suorastaan tunne pinnassa.
Ilves oli vielä runkosarjassa keskinkertainen toisen erän joukkue. Pitkän vaihtomatkan periodi oli tänään täyttä rautaa. Sen aikana keltavihreät siirtyvät 4–0-johtoon.
– Siihen toiseen erään oli tehty muuvit, se oli aivan loistava. Jos joskus on valmentajana ylpeä kollegan suorituksesta, niin herrajumala, mitä valmentamista Niemelältä. Etäisyydet kunnossa, lähdöt, hyökkääjät eivät karanneet, ylivoima toimi, alivoima toimi, ei jumalauta! Kivi jatkaa.
– Tänään tuli kyllä semmoinen 60 minuutin opetusvideo, että miltä näyttää joukkue, kun valitaan koko ajan oikein kaukalossa. Välillä happea, välillä mennään nopeasti. Jos Niemelä vielä sanoo, että tuosta pitää parantaa, niin tuosta ei sitä enää voi tehdä, Kivi naurahtaa.