Ilves teki kovan kiinnityksen maalivahtiosastolleen, kun seura hankki maalilleen tshekkiläisen
Marek Langhamerin. Reilut kaksi kautta Langhamer edusti KHL-seura Amur Habarovskia. 27-vuotias tshekkitorjuja on pelannut KHL:ssä 71 ottelua erinomaisella torjuntaprosentilla, 92,3%. Myös 2 ottelua NHL:ssä pelannut Langhamer lukeutuu ainakin paperilla liigan parhaisiin maalivahteihin. Ilves luottaa ulkomaiseen maalivahtityöskentelyyn, sillä toisena maalivahtina toimii venäläinen
Vadim Zherenko. Viime kauden parikymppinen veskari pelasi Venäjän toiseksi korkeimmalla sarjatasolla VHL:ssä sekä MHL:ssä, joka on Venäjän nuorten sarja. St. Louisin seitsemännen kierroksen varauksen tilastot molemmista sarjoista ovat varsin hienoa luettavaa. Roolijako on kuitenkin selkeä: Langhamer kantaa päävastuun ja Zherenko antaa huilivuoroja sekä pelannee jokusen pelin myös Kooveessa.
Ilveksen puolustuksen selkärangan muodostavat yleispuolustajat
Jarkko Parikka,
Aleksi Elorinne ja viime kaudella vain neljä ottelua pelannut
Niko Peltola. Jo seitsemännen kautensa Ilveksessä aloittavan Parikan plus/miinus-lukema kolmen edellisen kauden ajalta on huima +53. Tärkeää olisi, että toissakaudella 30 tehopistettä takonut Peltola on kuntoutunut täyteen iskuun ja mies pysyy kasassa. Kiekollista osaamista hankittiin tuomaan kahden rightin,
Simon Johanssonin ja
Les Lancasterin muodossa. Viime kauden ruotsalainen Johansson aloitti Djurgårdenissa, mutta siirtyi loppukaudeksi lainalle Allsvenskaniin. Morassa 14 ottelua tuottivat 12 tehopistettä (1+11). Lancaster puolestaan takoi ECHL:ssa 72 otteluun komeat 64 pistettä (26+38). Jenkkipakki voitti puolustajien pistepörssin ja tämä valittiin lisäksi sarjan parhaaksi puolustajaksi. Eikä sovi unohtaa soturia nimeltä
Tuomas Salmela. Pohjois-Amerikasta lainasopimuksella joukkueeseen palaa
Santeri Hatakka, ellei onnistu murtautumaan San Josen NHL-miehistöön. Toinen ruotsalainen pakkihankinta
Leo Lööf kamppailee paikasta liigakokoonpanossa.
Viime kauden ongelmakohta, eli sentteriosasto laitettiin ensi kaudeksi kuntoon, kun keskikaistalle hankittiin pistepörssin voittaja
Petri Kontiola ja KalPan toiseksi paras pistemies
Balázs Sebök. Jos viime kaudella jouduttiin siirtämään laitahyökkääjiä keskelle, niin tulevalla kaudella on heittää senttereitä laidoille. Kanadalainen
Nick Baptiste siirtyy Tampereelle AHL-seura Texas Starsista, joten vihreä pelipaita ei ole aivan vieras. Varakapteenina toiminut Baptiste kirjasi 34 ottelussa 23 pistettä (12+11). Joukkueen tulosyksikköä rakennetaan "Supikonnan" eli toisin sanoen Kontiolan ja
Eemeli Suomen ympärille. Täydentääkö kaksikon Baptiste, luottomies
Joona Ikonen vai joku muu? Se jää nähtäväksi. On kolmas lenkki sitten kuka tahansa, niin ketjukavereista ei homma jää ainakaan kiinni. Monipuolisen Ikosen viime kauden pilasivat loukkaantumiset, eikä edellisten kausien vireeseen mies päässyt. Läpimurto mielessä ovat mm.
Antti Saarela,
Eetu Päkkilä, KooKoosta hankittu
Joonas Oden sekä SHL:stä siirtynyt
Albin Grewe, joka on Detroitin kolmannen kierroksen varaus kahden vuoden takaa. Kiinnostava seurattava on lisäksi
Joni Ikonen. Viime kauden otteiden perusteella paikka kokoonpanossa on tiukassa, mutta nyt mies on ilmeisesti saanut ehjän kesän ja potentiaali tiedetään.
Kokoonpano:
Eemeli Suomi - Petri Kontiola - Nicholas Baptiste
Panu Mieho - Balázs Sebök - Joona Ikonen
Santeri Virtanen - Joni Ikonen - Albin Grewe
Eetu Päkkilä - Antti Saarela - Miro Nalli
Joona Korhonen - Matias Mäntykivi - Joonas Oden
Niko Peltola - Simon Johansson
Jarkko Parikka - Les Lancaster
Aleksi Elorinne - Tuomas Salmela
Leo Lööf - Santeri Airola
Marek Langhamer
Vadim Zherenko
Tapparan ykköstorjujana jatkaa
Christian Heljanko. Alunperin taidettiin ajatella, että ykkösvahti olisi odotetun paluun viime kaudella Tapparaan tehnyt
Dominik Hrachovina, mutta paluukausi olikin sitten lähinnä kuin huono kauhuelokuva ja mies siirtyy takaisin kotimaansa pääsarjaan. Heljanko käytti tilasuutensa hyväkseen ja lunasti itselleen jatkosopimuksen hyvillä otteillaan. Runkosarjassa tekeminen on edelleen ailahtelevaista, mutta pudotuspeleihin mies onnistuu vireen löytämään. Heljanko oli joukkueensa parhaimmistoa kevään pudotuspeleissä. Josko se kaivattu tasaisuus löytyisi ensi kaudella? Heljankoa kirittää vuodenvaihteen nuorten MM-kisoissa Suomen pronssille torjunut
Kari Piiroinen. Viime kauden Piiroinen torjui pääosin lainalla TuTossa, mutta tilille kertyi myös kolme ottelua liigakentillä.
Tapparalla puolustus menee lähes täysin vaihtoon, sillä viime kauden liigapuolustajista ainoastaan
Santtu Kinnunen jatkaa joukkueessa. KHL:stä haaviin tarttui raamikas kanadalaispuolustaja
Brady Austin. Toissakaudella Austin teki vahvaa tulosta Tshekissä iskien 52 otteluun 43 tehopistettä. Paluun oransseihin pöksyihin tekevät yhden kauden Venäjällä viettänyt
Veli-Matti Vittasmäki ja niin ikään KHL:ssä viime kauden pelannut
Otso Rantakari. Viimeksi kaudella 2018-2019 liigakaukaloissa nähty Rantakari on alkukauden sivussa loukkaantumisesta johtuen. Neljän kauden ajan Pelicansia edustanut
Casimir Jürgens metsästää ensimmäistä yli 20 pisteen liigakautta.
Joni Tuulola ei aivan täyttänyt KooKoossa odotuksia, mutta kaudella 2017-2018 Sportissa 30 pistettä saldonnut puolustaja on hyvä vahvistus alakertaan. Puolustukseen liittyy myös uransa parhaan kauden pelannut
Mikael Seppälä, joka esiintyi kesällä Suomen paidassa MM-kisoissa. 19 pistettä viime kaudella latonut Kinnunen ei myöskään helpolla suostu seiskapakin rooliin. Tiivistetysti voi todeta, että laadukas puolustus on Tappara-leirissä kasassa.
Jos Ilveksessä sentteriosasto on kunnossa, niin naapuriseurassakin on tarjota "ihan kelvollinen" keskikaista kehiin. Toissakaudella Tapparaa edustanut
Tyler Morley tekee paluun Tampereelle. Viime kauden alku ei sujunut Skellefteåssa, mutta siirto Linköpingiin piristi menoa. Edellisellä Tappara-kaudella Morley iski 37 otteluun 38 tehopistettä. Morleyn taakse on heittää viime kaudella 21 maalia viimeistellyt
Patrik Virta ja KooKoo-paitaa kaksi kautta kantanut
Kyle Platzer, jolla on takanaan 37 pisteen kausi. Sentterinelikon täydentää uransa toiseksi parhaimman kauden pelannut
Otto Rauhala. Pelicansissa 27 pisteen kauden pelannut
Waltteri Merelä palaa juniorivuosiensa seuraan hakemaan lopullista läpilyöntiä. Jatkajien listaan lukeutuvat mm. viime kauden paras pistemies
Anton Levtchi, hienon 33 pisteen kauden pelannut
Kristian Tanus, 13 maalia laukonut
Charles Bertrand ja parimetrinen
Lassi Vanhatalo, jonka selkä lienee usealle maalivahdille tuttu. Reilut 1600 runkosarjaottelua joukkueeseen tuovat ainoastaan Tapparaa liigaurallaan edustanut
Jukka Peltola ja yhdeksännen peräkkäisen kautensa Kirvesrinnoissa aloittava
Kristian Kuusela, joka liittyy tulevalla kaudella 1000 liigaottelun kerhoon. Matkaa kyseiseen rajapyykkiin on vain viisi ottelua.
Kokoonpano:
Anton Levtchi - Tyler Morley - Kristian Kuusela
Kristian Tanus - Patrik Virta - Waltteri Merelä
Jukka Peltola - Kyle Platzer - Charles Bertrand
Sami Moilanen - Otto Rauhala - Lassi Vanhatalo
Samuel Salonen - Jere Henriksson - Petteri Puhakka
Veli-Matti Vittasmäki - Otso Rantakari
Casimir Jürgens - Brady Austin
Mikael Seppälä - Joni Tuulola
Jiri Pärssinen - Santtu Kinnunen
Christian Heljanko
Kari Piiroinen