Valtteri Lehtomäki, 17, on Ilveksen kasvatti, joka nähtiin viime kaudella seuran P17-joukkueessa. Hyökkäävän keskikenttäpelaajan tilille kertyi SM-sarjassa ja -karsintasarjassa yhteensä 21 ottelua, joissa hän teki kymmenen maalia.
Lehtomäki esiintyi viime vuoden aikana Suomen alle 16-vuotiaiden maajoukkueessa kolmessa ottelussa ja myöhemmin kaudella alle 17-vuotiaiden maajoukkueessa kahdessatoista ottelussa, joissa hänen tililleen kertyi neljä maalia ja yksi maalisyöttö. Kolmessa EM-karsintaottelussa Ilves-kasvatti teki yhden maalin.
Helmikuussa 2025 Lehtomäki oli alle 17-vuotiaiden maajoukkueen mukana Irlantia ja Sveitsiä vastaan pelatuissa otteluissa, joista ensimmäisessä hän onnistui maalinteossa. Ilves-kasvatti valittiin myös maaliskuussa Ranskassa pelattuihin EM-jatkokarsintaotteluihin, mutta hän joutui jäämään joukkueesta sivuun loukkaantumisen takia.
– Tosi hienot fiilikset sopimuksesta – tämä on iso askel eteenpäin urallani. Tuntuu hyvältä kuulua seuraan, jolla on selkeä visio ja intohimo kehittää nuoria pelaajia. Kaikki ympärillä vaikuttaa todella ammattimaiselta. Valmennus on vaativaa mutta reilua, ja jokaisella treenillä tuntuu olevan selkeä tavoite. Tammelan Stadion luo upeat puitteet pelaamiseen – se tuo ison fiiliksen jo arkeenkin, kommentoi Lehtomäki.
– Olen pelaajana monipuolinen ja hyvä pallon kanssa. Koen olevani vaarallinen, kun on pallo jalassa. Pyrin jatkuvasti kehittymään ja ottamaan uusia askeleita eteenpäin. Olen ollut nyt hetken loukkaantuneena, ja tavoitteenani onkin päästä pelaamaan mahdollisimman pian ja saada kesällä mahdollisimman paljon minuutteja isossa roolissa. Tietysti Ilves/2-joukkueen kanssa tärkeintä on taistella noususta Ykköseen.
www.transfermarkt.com
