Otetaanpa muutama ajatus näin välipäivänä kun on yhden yön saanut nukuttua eilisen kierroksen jälkeen. Ehkä helpointa käydä osa-alue kerrallaan läpi molempien joukkueiden tilanteet niin päästään vähän jäsennellympään lopputulokseen.
Maalivahdit:
KalPa: Boyko oli HIFK:ta vastaan ailahteleva, eli joissain peleissä erinomainen ja varsinkin toisessa ja viimeisessä ottelussa päästi luvattoman helppoja. Boyko on tosiaan iso ja peittävä torjuja, joka ei ole parhaimmillaan sivuttaisliikkeissä ja ajoittain päästää myös suoria laukauksia ties mistä. Parhaimmillaan kuitenkin voi olla myös hankala vastustaja, jos laukaukset lähtevät liian staattisista tilanteista tai viimeistely ei muuten ole riittävän kliinistä. Penkiltä Kerkola ei pelaa lähtökohtaisesti minuuttiakaan eikä täältä ole tulossa minkäänlaista tulitukea.
Ilves: Jos itse saisin päättää niin erinomaisesti pelannut Mantas Armalis kuulutettaisiin maalin suulle ensi sunnuntaina. Armalis Boykon tavoin iso ja peittävä maalivahti, mutta hieman parempi liikkumaan ja korostetun erinomainen mailapelissä. Periaatteessa aika samanlaisia haasteita kun Boykollakin, eli isot sivuttaisliikkeet ja satunnaiset "ohhoh" -maalit ovat ainoa mikä saattaa aiheuttaa harmaita hiuksia. Penkiltä Pavlat onkin meille hyvin tuttu vahvuuksineen ja heikkouksineen, eli todellinen jokerikortti, jolta voi tulla mitä tahansa unelmapelin ja 5 metrin liukujen väliltä, jossa vastustaja saa hakata ripareita täysin tyhjään maaliin.
Puolustajat:
KalPa: KalPalta löytyy vino pino "ihan kivoja" kiekollisia pakkeja, joista parhaat pudotuspelit on vetänyt tähän mennessä Ville Ruotsalainen. Tämä onkin ollut aika tärkeä asia kun Lappalaisen taso alkaa selvästi pudota lähemmäksi kolmosparia. Muita hyviä kiekollisia pakkeja ovat Ilves-legenda Westerlund sekä Lukas Kanak, jotka ovat myöskin tällaisia "hyvä, mutta ei erinomainen" -tason kiekollisia puolustajia. Kiekko tulee siis liikkumaan ihan mukavasti, mutta HIFK pystyi raskaalla jalallakin vaikeuttamaan KalPan avauspelaamista, joten pitäisi Ilveksenkin pystyä.
KalPalta kuitenkin puuttuu nyt tältä kaudelta ne puolustuspään liiderit kun Mattila, Elorinne ja Salmela eivät ole enää syömässä kiekkoja. Tätä roolia hoitaa nyt August Tornberg ja... ja... Hugo Gallet? Anton Karlsson? Lappalainen? Eli lyhyesti sanottuna, puhdasta puolustusosaamista puuttuu aika paljonkin tällä hetkellä ja kyllä näkyi hyvin paljon siinä kuinka paljon maalipaikkoja HIFK sai KalPan puhtaista koomailuista, jossa miehet hukkuivat kriittisillä hetkillä. Vastineena KalPalla on kyllä oikein hyviä puolustavia hyökkääjiä, mutta näillä voi paikata vain tiettyyn rajaan asti puolustuksen heikkouksia.
Ilves: Ilveksen tilanne onkin sitten hieman päinvastainen kun KalPalla. Joukkueesta löytyy 60 metrin puolustaja ja supertähti Johansson, joka tekee maalit hyökkäyksen kärkenä, mutta hoitaa myös puolustusvelvoitteet ilman minkäänlaisia kompromisseja. Sen jälkeen kiekollisten puolustajien osalta on hieman hiljaisempaa kun Pelli ja Soini ovat enemmänkin kolmosoptioita, mutta vastineena onkin sitten erinomaiset yleispuolustajat Parikan, Kucerikin ja Utusen muodossa, jotka eivät jää kiekollisena mitenkään jälkeen KalPan vastaavista.
Puolustuspäästä löytyy myös puolustuspään experttejä mainittujen yleismiesten lisäksi Latvala ja Nyberg, jotka ovat syöneet myös isoimmat minuutit Ilveksen alivoima-ajasta. Jokainen voi varmasti olla mitä mieltä haluaa tästä kaksikosta, mutta kyllähän tässä on ihan eri tason puolustavat puolustajat kun mitä KalPalla on heittää kentälle. Monipuolisuuden ja puolustusosaamisen osalta siis etu Ilveksellä, kiekollisuudessa KalPa monipuolisempi vaikka kärki vähän tylppä onkin.
Hyökkääjät:
KalPa: Jos HIFK sarjasta voidaan vetää suorat johtopäätökset niin Curry, Okany ja Saarelainen olivat ainoat pelaajat, joiden kanssa tulee olemaan vaikeuksia. Söderlund Leger, Kapanen Klemetti ja Korhonen väläyttelivät myös ajoittain, mutta aika näkymätöntä pörräämistä isossa kuvassa. Klemetti toki painoi 5 peliin 3+2, mutta tämä oli itselleni aika iso yllätys kun ei jäänyt ihan kauheasti mieleen. Joukkue on siis aika raihnainen kun Rissanen ja Mäenpää ovat loukkaantuneina ja Hartikainen pelaa loukkaantuneena. Siksi ehkä lepoetua isompi merkitys on sillä ettei Hartikainen ja muut loukkaantumisista kärsineet pystyneet nyt ottamaan 1,5 viikon lepoa ja parannella vammojaan vaan joutuivat painamaan 5 peliä 7 päivään rikkinäisenä.
KalPan vahvuudet ovat toki liikkuvassa pelaamisessa ja pitkissä hyökkäyksissä, mutta ei tämä silti ole se sama KalPa, joka aiheutti viime kaudella harmaita hiuksia. Isoimpana tekijänä tässä on Mäenpää, joka viime kaudella ratkoi pelejä yksinään, eikä edes kuuma Curry ole saman tason ratkaisija, vaikka kova peluri onkin. Muuten joukkue ei kärkiosaamiseltaan ole sillä tasolla kun viime kaudella, vaikka heillä onkin sinänsä neljä ihan pätevää ketjua heittää jäälle.
Ilves: Ilves on hyökkäyksen osalta mielestäni rakennettu yllättävän samalla kaavalla kun KalPa, joskin kärkipelaajat ovat monipuolisempia kun kuopiolaisten vastaavat. Jasek pystyy käytännössä olemaan samanlainen ratkaisupelaaja kun Curry (eri tyylillä toki) ja vastustajan onnistujille löytyy oikein pätevät vastinparit, jotka eivät jää yhtään jälkeen. Lisäksi vaikka Ilves onkin kärsinyt tehottomuudesta, niin joukkueella on silti isompi rivi heittää ratkaisupelaajia ratkomaan pelejä (Jasek, Lööke, Mänty, Quenneville, Török jne.). KalPaan verrattuna Ilves lähtee myös käytännössä terveellä miehistöllä kun alustavasti vain Palolan pelikunto on jonkinlainen kysymysmerkki. Laatupelaajia löytyy kuitenkin neljään ketjuun ja jos Palola on terveenä niin joku istuu penkilläkin.
Pelitapa ja valmennus:
KalPa: KalPan pelitapa on ihan tuttua kiekonhallintaa ja pitkiä hyökkäyksiä, joten tässä ei mitään uutta auringon alla. Mikä on kuitenkin mielenkiintoista niin KalPan puolustuspelaaminen niin suorahyökkäämisen osalta, PAPP:n osalta ja toisena osa-alueena, niin oudolta kun se kuulostaakin, avauspelaamisen osalta on aika isojakin kysymysmerkkejä. KalPa hukkasi aika paljon HIFK:n pelaajia ja oli pääosin aika heikko maalinedustoilla HIFK:n kilpikonnaa vastaan. KalPa oli kuitenkin ajoittain huolimaton kiekolla ja päästi paljon vastahyökkäyksiä HIFK:ta vastaan josta paremmalla viimeistelyllä pelattaisiin ensi viikolla Porissa.
Avauspelaamisessa KalPalla oli kuitenkin yllättävän isoja ongelmia sen jälkeen kun HIFK pudotti kolmosen alemmas niin KalPalta syötiin käytännössä sentteripelaaminen pois ja avauspeli oli todella hankalan näköistä ajoittain. Tähän mielestäni Ilveksen karvauspelaaminen sopii kuin nenä päähän ja on oikeastaan hyvin samanlainen kun mitä Ilves pelaa. Eli tuollainen yhden pelaajan korkea paine, jossa kakkonen ja kolmonen ovat aika leveällä ja selvästi alempana, mutta kuitenkin riittävän lähellä jatkopaineiden kannalta.
Ilves: Ilves taas on ollut tällä kaudella yksi parhaista 5vs5 pelissä molemmissa päissä kenttää. Ajoittain toki haasteita maalin edustalla, mutta nämäkin on kauden mittaa vähentyneet huomattavasti. Avauspelaamisessa Ilves on alkanut ottaa enemmän sentteripeliä mukaan ja pitkillä puolenvaihdoilla Ilves pystyy todella hyvin rauhoittamaan tilanteet joissa vastustaja paineistaa kovaa. Tähän asiaan kuitenkin kulminoituu hyvin paljon kuinka vaikea sarja tästä tulee Ilvekselle. Eli jos avauspeli toimii ja Ilves hallitsee virtausta, KalPalle tulee todella hankalaa.
Valmennuksissa Hölö tunnetaan selkeästä ja tiiviistä viisikkopelistä kun taas Tervoselta löytyy apuvalmentajan paikalta Suomen mestaruus viime vuodelta. Paino kuitenkin sanalla "apuvalmentajan", eli onhan hän kuitenkin vielä vähän katsomaton kortti kovissa peleissä. Hölön kohdalla taas paljon kulminoituu siihen miten joukkue lähtee ensimmäiseen otteluun ja pystyykö Ilves pelaamaan täyden 60 minuuttisen heti sarjan alkuun.
Erikoistilanteet: Molemmat joukkueet ovat tässä aika samanlaisia, eli ylivoima on heikkoa ja alivoima on heikkoa. Tässä voi tietenkin tulla isojakin eroja jos Kalto tai Kuopion Kalto on saanut rakennettua täysin uudenlaisen ylivoiman, jolla tehoja tulee liukuhihnalla, mutta itse en ainakaan pidättele liikaa hengitystä tämän suhteen.
Yhteenveto: Ilves on oikeastaan jokaisella osa-alueella ennakkosuosikki ja vahvempi, mutta KalPalla on tietenkin iskunpaikka heti sarjan alkuun. Ainoat kysymysmerkit näen Ilveksellä siinä, että sarjaan lähdetään ruosteisella otteella, maalivahtipeli romahtaa ja tehottomuus kalvaa koko sarjan ajan. Jos sarja on ensimmäisen kahden pelin jälkeen Ilvekselle 2-0 tai 1-1 niin olen itse hyvin luottavainen. 0-2 olisi sellainen vuori, jonka yli voidaan toki kiivetä, mutta tehdään taas asiat liian vaikeaksi itselle.
