Viime pelit ovat osoittaneet todeksi vanhan sanonnan, ettei sota yhtä miestä kaipaa.
Siksi ei kannata hankkia Ruotsalaiselle hätäisesti jotakuta korvaajaa, vaan sikäli kuin ryhmää halutaan vielä vahvistaa, huomio kannattanee kiinnittää siihen, mitä kevään peleissä tarvitaan.
Näkisin suurimman tarpeen olevan puolustuksessa. Ennen kautta Ilveksen puolustus oli liigatasolle vallan erinomainen, kun oli kiekollisia puolustajia (Laaksonen ja Maalahti), hyviä yleispuolustajia (Parikka, Elorinne, Peltola), yhä kehittyviä pelaajia (Salmela, Matinpalo) ja nuoria lupauksia (Thomson, Hatakka.) Nyt on kuitenkin käynyt niin, että Ilves on joutunut tulemaan käytännössä toimeen ilman yhtä modernin jääkiekon keskeisistä lenkeistä eli kiekollista ykköspakkia, koska Laaksonen ei ole alkuunkaan pystynyt ruutua täyttämään. Eli Ilveksen olisi hyvä löytää jostakin sellainen pelaaja, ellei Laaksonen nopeasti saa pelinsä päästä kiinni. Taitaa kuitenkin olla niin, että sellaista pelaajaa ei vapaille markkinoille tule, koska kiekolliset pakit ovat nykyään niin kysyttyjä. Farmisarjoista löytyy toki pienikokoisia ja ihan hyvin luistelevia puolustajia, mutta hyökkäävillä pohjoisamerikkalaisilla puolustajilla on sama vika kuin Laaksosella: he ovat tottuneet kuljettamaan kiekon keskialueen yli.
Hyökkäyspään osalta en näe suurempia puutteita. Meskanen suomalaisittain harvinaisena maalintekijätyyppinä olisi toki oiva lisä. Lepaus ja Antonen ovat taas tekemässä katoamistemppuaan. Heidän on löydettävä ihan uudenlaista tasaisuutta peliinsä.
Voitoista huolimatta Ilveksen pelillinen taso ei viime viikkoina ole ollut sellainen, että se riittäisi keväällä päätyyn asti. Voi olla ihan hyväkin asia, että joukkue joutuu tulemaan tovin toimeen ilman Dostalia, koska se näyttää pelaajille, mitä vaaditaan voittamiseen ilman Euroopan parhaisiin kuuluvaa kassaria.
Varsinkin siinä vaiheessa, kun ongelmia alkaa tulla, valmennuksen täytyy pystyä auttamaan joukkuetta myös pelillisissä asioissa. Jatkossa vastustajat alkavat luultavasti aina vain enemmän miettimään sitä, miten Ilveksen vahvuudet voidaan eliminoida.
Toistaiseksi isoimmat ongelmat ovat liittyneet omassa päässä aktiivisen karvauksen alta tulemiseen ja hyökkäysalueella taasen ykkössektorille tunkeutumiseen. Nämä ovat toki vaikeita kaikille joukkueille.
Ilveksen hyökkääjissä on paljon nopeita ja taitavia pelaajia, jotka pystyvät pitämään kiekkoa hyökkäysalueella ja löytämään syöttölinjoja pienessäkin tilassa. Näin ollen yksi keino puolustusboksin sisään tunkeutumiseen voisi olla se, että Ilves joissakin tilanteissa ylimiehittäisi voimakkaasti alueita myös kiekollisena. Tämä voisi olla mahdollista nyt, kun viisikkopelin rakenne alkaa olla kunnossa eivätkä etäisyydet ole liian pitkiä, eli kiekon menettäminen ei johtaisi vastustajan vaaralliseen ylivoimahyökkäykseen.