Tuntuu hurjalta ajatella IksaJuuson olevan vasta 27-vuotias. Harva pelaaja on ennen 18 ikävuotta ollut noin lähellä 0,5 pinnaa/ottelu tasolla, mikä varmaan osaltaan luo tätä tunnetta. Saman ikäluokan Eemeli Suomi puhkesi kukkaan 17-18. Ikonen ikään kuin syntyi vanhana, ja mikäli huhu toteutuu, toivottavasti vähän nuortentuu ensi kaudella. Mielellään vuosien 17-18, 20-21 tasolle. Pudotuspelit mukaan lukien 165 peliä SHL:ssä, 54 AHL:ssä ja 363 peliä liigassa kaikkiaan.
Hirveä määrä siis kokemusta ja eri seuroja tähän mennessä. Isoja ailahduksiakin on ehtinyt mahtua uralle. Isoimmat vahvuudet ovat nähdäkseni olleet ylivoimapelaamisessa. Kaudesta 14-15 alkaen SHL ja Liiga yhteenlaskettuna yhteen ylivoimapisteeseen on mennyt keskimäärin 12 minuuttia, 10 sekuntia, mikä on erittäin kova tahti noinkin laajalla otannalla. Pistepörssin teksti-tv porukkaan vertailtuna yksittäisillä kausilla ei kalpene ollenkaan. 2 viime kautta on ollut toki vähän laskussa tuossa ja tällä kaudella HPK on paininut samanlaisen yv-peikon kanssa kuin Ilves. Ison yv-roolin hyökkääjistä Kontiolan, Suomen ja Joni Ikosen sopimukset ovat katkolla.
Ylivoimalla on pystynyt tekemään parhaimmillaan aivan huikean tehokasta jälkeä ja sinne miestä on aktiivisesti istutettukin. Kaudella 14-15 yv-aikaan suhteutettuna tehokasta tekemistä sekä runkosarjassa että pudotuspeleissäkin. Seuraavalla kaudella Kärpissä oli runkosarjassa kuudenneksi eniten yv-pisteitä tehnyt pelaaja, eniten joukkueessaan ja oli pudotuspeleissäkin mukana isossa roolissa ylivoimalla. Kauden jälkeen siirto SHL:ään, jossa jäi ensin todella pieneen rooliin Djurgårdenissa (tuttua viime aikojen Ilves-pelaajille) ja loppukaudesta siirto Brynäsiin. Pääsi siellä isoon roolin tulosyksikössä, oli äärimmäisen tehokas ylivoimalla niin runkosarjassa kuin pudotuspeleissäkin, jotka päättyi hopeinen mitali kaulassa. Oli joukkueessan eniten yv-maaleja tehnyt pelaaja playoffeissa.
Kaudella 17-18 iski tasakentällisin uran kovimmat pisteensä, mutta yv oli nihkeää. Pudotuspeleissä oli kuitenkin taas joukkueensa toiseksi tehokkain pelaaja. Pelasi melko paljon maajoukkuepelejä ja pääsi myös pelaamaan AHL:ään seuraavaksi kaudeksi. Se reissu jäi kauden mittaiseksi, eikä ainakaan mulla ole siitä mitään sanottavaa. Tuon jälkeinen kausi HV71:ssä oli aika vuoristorataa, välillä 13.hyökkäjänä ja nelosessa ihan yksittäisiä hajavaihtoja, mutta sitten taas loppukaudesta vastuu alkoi nousemaan lähemmäs sellaista kakkos- kolmosketjun tasoa. Esimerkiksi loppukauden viimeiseen kymmeneen peliinkin tuli 0+6 tasaisesti, eikä minään suonenvetona. HV71 oli vieläpä hyvä joukkue, se oli sarjan viides ja jäi vain 3 pinnaa sarjakakkosesta. Elettiin siis kevättä 2020. Ikosen sopimus olisi jatkunut tuon kauden jälkeenkin, mutta se purettiin yhteisymmärryksessä.
2 viimeistä kautta on ollut ura pienoiskoossa. Nousuja ja laskuja. Ymmärtääkseni vielä helmikuussa 2021 Ikoselle oli kysyntää SHL:ssä loppukaudeksi, mutta HPK päätti katsoa kauden loppuun asti ja olla myymättä näitä tuon hetken markkina-arvoltaan kuumimpia pelaajia. Konna mukaan luettuna. Onko pelaaja sitten taantunut ihan muutamissa kuukausissa sellaiseksi pelaajaksi, jolle ei olisi minkäänlaista käyttöä enää lähitulevaisuudessakaan? Vaikea nähdä 27-vuotiasta vielä minään auringonlaskun pelaajana, vaan pelimies parhaassa iässä, mutta kuitenkin äärimmäisen monipuolisella kokemuksella varustettuna. Voi siis ollakin aivan totaalipaska just tällä hetkellä, enkä kyllä ainakaan mihinkään loppukauden vaihtokauppaan uskaltaisi sitoutua tässä tilanteessa, koska tämän hetken tarpeet on muissa asioissa. Joka tapauksessa noiden vaikeampien hetkien jälkeen osoittanut pystyvänsä nousemaan takaisin ja olemaan suht isossa roolissa niissä kuuluisissa kevään peleissä. Muun laituriston profiilia katsellessa pystyy sinällään ymmärtämään, miksi tällaista vähän enemmän peliä tekevämpi variaatiota ja kokeneempaa profiilia ollaan tuomassa sisään.
| | | TK | | YV | | Aika | YV | TK |
14-15 | 50 12+13=25 -5 | 0,5 | 6+7=13 | 0,26 | 6+6=12 | 0,24 | 14:29 | 2:11 | 12:15 |
15-16 | 55 9+30=39 +6 | 0,71 | 6+15=21 | 0,38 | 3+15=18 | 0,33 | 13:58 | 2:17 | 11:40 |
16-17 Djur | 25 2+2=4 -6 | 0,16 | 1+1=2 | 0,08 | 1+1=2 | 0,08 | 10:55 | 2:04 | 8:51 |
16-17 Bryn | 11 1+6=7 +4 | 0,64 | 0+3=3 | 0,27 | 1+3=4 | 0,36 | 14:02 | 2:37 | 11:25 |
17-18 | 49 12+14=26 +1 | 0,53 | 11+12=23 | 0,47 | 1+2=3 | 0,06 | 14:20 | 1:46 | 12:33 |
19-20 | 52 7+10=17 -2 | 0,33 | 6+6=12 | 0,23 | 1+4=5 | 0,10 | 11:07 | 1:05 | 9:58 |
20-21 | 57 13+24=37 +4 | 0,65 | 11+13=24 | 0,42 | 2+11=13 | 0,23 | 19:50 | 3:15 | 15:53 |
21-22 | 29 3+4=7 -9 | 0,24 | 2+3=5 | 0,17 | 1+1=2 | 0,07 | 15:47 | 2:35 | 13:10 |
Taulukon ulkopuolelta: Jäähymäärät todella pieniä, ainoastaan 36 kakkosta noihin 580 otteluun ilman käytöskymppejä. Av-aikaa hajasekunteja enemmän on tullut vain kaudella 20-21 (0:43). Laukauksia per peli tullut sellaista 2,5-3 tahtia.
Vaikka ylivoimalla on pystynyt paljon tehoja tekemään, niin pitää muistaa, että koko kalenterivuonna, ei siis pelkästään tällä kaudella, Ilveksen ylivoima on ollut kuraa Suomen kanssa ja ilman Suomea. Arizonassa Powerplay wizardiksi kutsutun Maccellin kanssa ja ilman Maccellia. Kontiolan kanssa ja ilman Kontiolaa. SupiKonnalla ja miehet erillään. Hyviä yksilöitä ja ison potentiaalin tekijöitä on ollut, mutta tulos on ollut suurimman osan tätä vuotta ollut aivan kamalaa. Alkoi heti silmiä särkemään tuon ajatteleminenkin. Yv-pelaaminenkin on loppupeleissä kiinni muustakin kuin vain yksittäisestä pelaajasta. Valmennuksen vastuu, joukkueen rakennus kätisyyksiä ja laukaisutaitoa miettiessä, yksittäisten pelaajien vireystila jne.
Varmasti erittäin paljon mielipiteitä jakava pelaaja, enkä itsekään oikein tiedä miten tähän suhtautuisi. Todella paljon omaan suhtautumiseen vaikuttaa varmasti se, että minne Baptiste ja Saarela suuntaavat, jos eivät Ilveksessä pelaa. Kuka korvaa Suomen, jos korvaa? Juuso Ikonen olisi varmasti liian iso riskihaku tuohon rooliin, enkä suostu uskomaan, että häntä siihen kaavailtaisiinkaan.
Jos ajatellaan yleisesti ensi kauden joukkueen rakentumista: Tillun track record on kuitenkin varsin kovaa luokkaa, joten luotan miehen tekevän taustatyönsä tässäkin asiassa kunnolla. Yksittäisistä pelaajahankinnoista ennen näiden kausien alkua isompana floppina voidaan pitää Ondrej Romania. Romaninkin kohdalla on syytä huomioida se, että mies on ollut myös Tshekkiin paluun jälkeen äärimmäisen vaisu. Voidaanko siis sanoa, että mitäs Tillu ostit tuollaisen paskan, joka pärjää vain Tshekissä, kun mies ei selvästikään ole pärjännyt enää edes kotimaassaan? Tai ainakaan sellaisessa roolissa, jossa hän oli vielä kaudella 19-20 ja ennen sitä useamman kauden ajan. Alkukaudesta hänellä oli jonkinlainen loukkaantuminen ja sen jälkeen ja viime kaudella hän on peliajallises´ti ollut yhtä niukassa roolissa kuin Ilveksessäkin. Yksittäistä floppia ja toppia tärkeämpää on kuitenkin joukkueen kokonaisvaltainen rakentaminen ja roolitus. Näitä yksittäisi "floppeja" tulee lähes vääjäämättä jokaiselle isommallekin joukkueelle. Mulle kelpaa joku Kolppanen katsomossa, Konna ykkössentterinä tai Sebök poppareilla niin kauan, kun Ilveksen pistekeskiarvo on sitä luokkaa, että sillä lähennellään seurahistorian omaa ennätystä 3 pistettä voitosta aikakaudella. Esimerkiksi viimeiset 15 kierrosta se on ollut 107-117:n välillä. Ennätys on 114 kaudelta 19-20. Tuohon tilanteeseen on ylletty siitäkin huolimatta, että muutamat isonkin rahan pelaajat eivät välttämättä ole olleet just sitä mitä odotettiin. Yksittäinen 13-14 kauden Michael Keränen ei lohduta, jos suurin osa muista osa-alueista on retuperällä, kuten tuolloin oli. Ihan lähempääkin löytyy esimerkkejä kuten kaudet 17-18, 18-19. Yksittäisiä maajoukkuetason pelaajia oli joukkueessa paljon suhteessa sarjasijoitukseen, mitään siitä ei jäänyt lopulta käteen.
Kun tuo kärkilaitureiden tilanne vaikuttaa olevan vielä sen verran auki, en halua tässä kohtaa ottaa liian jyrkkää kantaa puolesta tai vastaan. Oikeanlaisella roolituksella näen tässä pelaajassa kuitenkin aika paljon potentiaalia. JOS Juuso Ikonen on suunnilleen siinä kakkos- kolmosketjun statuksella mukana ja jos Ilves floppaa, niin väitän aika monen muunkin osa-alueen epäonnistuneen varsin isosti. JOS Ikosesta kaavailtaisiin jotain Suomen paikkaajaa ja joukkueen hyökkäys floppaisi, kääntyisi ainakin oma katse vääjäämättä urheilujohdon/valmennuksen suuntaan.