Osa tuntuu unohtavan, mitä seuraavat kaksi kautta tuovat yhtälöön junioreiden tuomisesta SM-liigaan.
Oletetaan, että lähtijämäärä SM-liigasta pysyy kutakuinkin samana (SM-liigasta ulkomaille siirtyvät pelaajat, junioreista ulkomaille siirtyvät pelaajanalut ja lopettavat). Ehkäpä tätä määrää voi pitää kutakuinkin vakiona, sillä suuren palkan perässä siirtyvät kotoisesta liigasta heti tarjouksen tullessa eteenpäin ja toisaalta paikkaa tarunhohtoisessa tavoittelevat voivat saada agenteiltaan kuiskutuksia, että siirtyminen Kanadan juniorisarjoihin ja jenkkien yliopistosarjoihin olla autuas onneen. Jälkimmäinen varsinkin sen takia, että siellä taitaa muuttua ensi kaudeksi jotenkin tulojen hankkiminen/sponsoreiden salliminen (näin muistelen, enkä jaksa tarkistaa tätä).
Joka tapauksessa ensi kaudeksi tullee SM-liigaan kaksi uutta seuraa. Tämä tarkoittanee noin 50 uutta ammattipaikkaa kotoiseen pääsarjaan (myös A-junnujen puolelle aukeaa pelipaikkoja). Vaikka puolet näistä olisikin nykyisiä Mestis-pelaajia ja nousevien seurojen omia junnuja, jää vielä noin joukkueellinen uusia pelaajapaikkoja. Suomalaisille pelaajille ja heidän agenteilleen tämä on kultakaivos, sillä kuten nykyisestä Ilves-joukkueesta nähdään, kauden alussa media toitotti meidän kohdalla muukalaislegioonaa ja alkukauden tappioputken aikana tämä nähtiin helvetinmoisena negatiivisuutena.
Siispä ensi kaudella tarjottaneen mottipäisiä jokaiselle suomalaiselle. Jopa lahjakkaille A-junioreille. Siksipä lyhyellä tähtäimellä Ilveksen pitäisi tehdä nykyisille lahjakkuuksille kahdeksi, kolmeksi vuoden jatkosopimus ja näihin vaikkapa vielä optio, että pelaaja voidaan vuokrata pariksi vuodeksi, mikäli seura pysyy ns. A-liigassa. Osittain tämä signaali annettiin jo lyömällä parin vuoden pahvi Niskasen ja Heikkisen kanssa.
Kaudelle 2027-28 pelipaikat ns. A-liigassa vähenevät, mutta suuressa kuvassa taitaa pelipaikat nousta vielä ensi kaudesta. Nykyisestä SM-liiga- ja Mestis-joukkueista tippuu vain kaksi joukkueista pois. Mikäli ennakoin oikein, seuroja ajautuu konkursiin (ns. B-liigassa) lisääntyneiden kustannusten takia (pienemmät hallit, pidemmät matkat, jne.).
Nähtäväksi jää, miten uusi joukkuejako sekoittaa pakkaa. Varmaa on kumminkin, että kotimaisista pelaajista kilpailu kiristyy kiristymistään. Varsinkin nuorista pelaajista.
