Hienoa, että naiset pääsee taas areenaan pelaamaan. Urheilukulttuurin näkökulmasta on myös edistystä, että kahden ottelun tapahtumassa on saatu molempiin peleihin sama vierasjoukkue. Lisännee ainakin vieraskannattajien mielenkiintoa tehdä kahden ottelun reissu Tampereelle. Päivän otteluohjeman huono puoli on toki se, jos klo 12.30 alkava Auroraliigan ottelu ei herätä kuitenkaan kotijoukkueen kannattajissa kiinnostusta. Kotijoukkuee näkökulmasta huonossa tapauksessa Ilveksen kannattajapäädyssä on viime vuoden tapaan ne noin kolme henkilöä ja vieraspäädyssä kaksi- tai kolminumeroinen määrä vieraskannattajia.
Katsojien paikan päälle saamisen kannalta tuollainen klo 12.30 ja klo 17.00 setti on kyllä edelleen iso haaste. Miesten liigaottelu ei juurikaan toimi "sisäänheittäjänä" naisten ottelulle, vaan pahimmillaan ehkä jopa päinvastoin. Viime kaudella vastaava 25.1.2025 pelattu ottelu keräsi liiton tilastojen mukaan
400 katsojaa. Tuossa on todennäköisesti pyöristetty lukemaa johonkin suuntaan, mutta aika lähellä todellisuutta se on. Tuollainen lukema on yhtä aikaa hyvä ja huono Auroraliigaan. Se on yli neljä kertaa niin paljon kuin Tesomalla pelejä katsoo keskimäärin, mutta areenan olosuhteisiin se on valitettavan pieni määrä, joka ei todennäköisesti kata järjestämisen kuluista kuin muruset. Itse olin ainakin hieman pettynyt, että lukema jäi lopulta noin maltilliseksi. Kovin suuri yllätys se ei kuitenkaan ollut järjestelyistä ja naisten jääkiekon asemasta johtuen.
Vierasjoukkue HIFK on muutaman kerran tehnyt tuplapelin toisinpäin niin, että naisten ottelu on pelattu heti miesten ottelun perään jäähallia tyhjentämättä ja silloin naisten ottelussa on ollut huomattavasti isommat katsojalukemat.
la 18.1.2020
klo 15.00
HIFK–Tappara (SM-liiga) 8200 katsojaa
klo 17.40
HIFK–TPS (Naisten Liiga) 1352 katsojaa
la 1.2.2025
klo 15.00
HIFK–Tappara (SM-liiga) 8200 katsojaa
klo 17.45
HIFK–HPK (Auroraliiga) 658 katsojaa
Noiden SM-liiga -otteluiden poikkeuksellista aloitusaikaa selittää ymmärtääkseni Tapparan faniristeily. Ei siis varsinaisesti mikään miesten joukkueen kädenojennus naisten joukkueelle. Hyvä kuitenkin, että mahdollisuus on hyödynnetty tuolla tavalla. Muita vastaavia esimerkkejä minulla ei ole tiedossa, koska tyypillisempi järjestys viikonlopun tuplapelipäivissä on, että naisten ottelu pelataan pois alta puolilta päivin ja miesten ottelu alkaa 4-5 tuntia myöhemmin klo 17.00. Osa Auroraliigan joukkueista pelaa kotiottelunsa samassa liigahallissa kuin miesten joukkuekin (KalPa, Kärpät ja osa HPK:n otteluista). Näilläkin paikkakunnilla on lähes poikkeuksetta naisten pelit puolilta päivin ja miesten pelit tutulla klo 17.00 aloitusajalla.
Tästä esimerkkinä vaikka poikkeuksellisen harvinainen juhlaottelu reilun vuoden takaa, kun Kärpät jäädytti Saija Tarkin pelinumeron la 23.11.2024 klo 12.30 pelatussa Kärpät–Ilves-ottelussa. Kärppien naisten joukkueen historian ensimmäistä pelinumeron jäädyttämistä oli seuraamassa
520 katsojaa. Samana päivänä klo 17.00 alkaneessa tavallisessa SM-liigan lauantaiottelussa Kärpät–HPK oli paikalla
4081 katsojaa.
SM-liigan tapa maksimoida oluen myyntiä pelaamalla usein peräkkäisinä päivinä pe-la settejä vaikeuttaa myös lauantaiottelun pelaamista aiemmin, kun pelaajien palautumisaika jää silloin lyhyeksi. Nytkin HIFK–Ilves pelataan edellisenä päivänä perjantai-iltana Helsingissä vasta klo 19.30 alkaen. Tosin tässä tapauksessa lyhyt palautumisaika olisi kyllä molemmille joukkueille sama. Yksi mahdollisuus olisi tietysti pelata Auroraliigan ottelu klo 19.45 alkaen, mutta tälläkin kerralla on valittu tuttu, helppo, tylsä ja vähän katsojia paikan päälle tuova ratkaisu.
Tällä kertaa Auroraliigan areenaotteluun on vapaa pääsy. Viime vuonna vapaa pääsy oli miesten kausikorttilaisille ja 100 ensimmäiselle opiskelijalle. Luonnollisesti myös naisten kausarilla pääsi silloin otteluun. Mielenkiintoista nähdä, minkälainen vaikutus on sillä, että nyt otteluun on vapaa pääsy. Madaltanee jonkin verran kynnystä saapua paikan päälle, mutta varmaan edelleen suurin vaikutus on kuinka paljon tapahtumaa onnistutaan rummuttamaan Ilveksen viestintäkanavissa.
Toivottavasti olen pahasti väärässä ja Auroraliigan otteluunkin saadaan nelinumeroinen lukema katsojia paikan päälle. Valitettavasti aiempien vastaavien tapahtumien perusteella näillä järjestelyillä ei ole odotettavissa sellaista yleisöryntäystä.