Ilves Futis-Liigan kasvatti Leo Kyllönen haluaa seurata Naatin, Laurin ja Maksimin jalanjälkiä
17-vuotias keskikenttäpelaaja Leo Kyllönen allekirjoitti 1 + 2 -vuotisen sopimuksen edustusjoukkueen kanssa. Talvikauden joukkueen mukana harjoitellut lahjakas nuorukainen vakuutti valmennusjohdon otteillaan, joten jälleen yksi Ilves-junioripolun läpikäynyt pelaaja pääsee toteuttamaan unelmaansa.
Ilves nosti talvikauden harjoituksiin useampia lahjakkaita nuoria pelaajia, joista muutama palkittiin hyvistä esityksistä sopimuksella Edustusjoukkueen kanssa. Yksi heistä on 17-vuotias keskikentällä niin keskellä kuin laidassakin pelaava Leo Kyllönen, joka viime kesänä oli voittamassa Ilveksen riveissä A-nuorten Suomen mestaruutta. Nuori mies kuuluu myös ikäluokkansa maajoukkueeseen.
– Pikkupojasta asti olen unelmoinut pelaamisesta Ilveksen edustusjoukkueessa, joten todella hienot fiilikset on saada se unelma toteutumaan. Kovasti olen sen eteen töitä tehnyt, hienoa että kova työ on tuottanut tulosta. Sopimus tuli oikeastaan juuri siinä vaiheessa, mitä olin suunnitellutkin. Tässä vaiheessahan lahjakkaimmat pelaajat yleensäkin sopimuksen saavat.
Leo aloitti jalkapallon pelaamisen Suomen suurimassa jalkapallon korttelisarjassa Ilves Futis-Liigassa.
– Olin varmaan neljän tai viiden vanha, kun aloitin Futis-Liigassa Ilveksen Siivikkalan joukkueessa. Olen todellakin koko keltavihreän junioripolun läpikäynyt pelaaja ja olen siitä erittäin ylpeä.
Nuorukainen kokee ihanteellisena Ilveksen joustavan yhteistyön eri joukkueiden välillä. Oma kehitysjoukkue samassa kaupungissa mahdollistaa loistavan mahdollisuuden kehittyä ja saada varsinkin peliminuutteja.
– Se on erittäin tärkeää, että Ilveksessä on niin toimiva yhteistyö eri joukkueiden välillä. Varsinkin nyt, kun minullekin varmaankin kertyy pelejä myös Kakkosessa. Helpottaa todella paljon, kun yhteistyöjoukkue on samassa kaupungissa ja vielä samassa seurassa. Kakkosen joukkue on erittäin laadukkaasti valmennettu joukkue, joten kehitystä tapahtuu, vaikka pelaisikin siellä. On meille nuorille pelaajille tärkeää saada minuutteja ja vastuuta Kakkosessa, jotta olemme valmiita siirtymään Edustusjoukkueen peleihin.
Vaikka yksi lapsuuden unelma Leolla nyt toteutuukin, on seuraava jo mielessä. Viime aikoina julkaistut siirtouutiset Lauri Ala-Myllymäestä, Naatan Skytästä sekä Maksim Stjopinista nostaa unelmaa omasta kansainvälisestä urasta.
– Ulkomaan kentille minäkin tähtään, joten samaa polkua on tarkoitus Laurin, Naatin ja Maksimin perässä kulkea. Ilves on tällä hetkellä paras paikka Suomessa nuorelle pelaajalle kehittyä ja päästä ulkomaille. Tietysti se vaatii pelaajaltakin paljon eli ei se pelkästään mukana roikkumisella tapahdu.
Leo tietää fiksuna pelaajana myös omat vahvuutensa sekä kehityskohtansa.
– Pelin ymmärtäminen on vahvuuteni sekä useamman pelipaikan pelaaminen. Myös pallollinen pelaaminen lukeutuu vahvuuksiini, kuljettaminen, syöttäminen ja haastaminen. Tavoitteena on kasvaminen aikuisten peleihin, saada kokemuksen kautta itseluottamusta ja varmuutta pelata omilla vahvuuksillani.
Omaa tulevan kauden rooliaan hän näkee nousujohteisena polkuna Kakkosen kautta Veikkausliigaan.
– Varmaan alussa tulee pelattua paljon Kakkosessa, joten tavoitteena on siellä saada isoja minuutteja ja kehittää itseäni, jotta loppukaudesta niitä minuutteja tulisi sitten Veikkausliigassa.
Jalkapalloon panostaminen on Leolle iso ja tärkeä juttu, mutta välillä on hyvä jättää arkihuolet sivuun ja tehdä jotain ihan muuta.
– Olen nyt hiljalleen aloitellut itsekseni kitaran soittamista, en siis käy missään tunneilla. Se vaatii niin paljon keskittymistä, että se vie helposti jalkapallon ja muun arjen pois mielestä. Se on mukavaa touhua ja alkaa jo hiljalleen sujumaankin.
ilvesedustus.fi
