KooKoo - Ei soitella hitaita
Kouvolassa puhaltaa muutoksen tuulet. Kolmen kauden ajan KooKoota valmentanut ja parhaimmillaan joukkueen pronssiotteluun vienyt
Olli Salo siirtyi jääkiekkoliiton palvelukseen. Salon korvaa toinen entinen Ilves-valmentaja, kun pari vuotta sitten kohupotkut Tampereelta saanut
Jouko Myrrä kaivaa työkintaat käteen ja tekee paluun valmennushommiin. Kyseessä on Myrrän ensimmäinen valmennuspesti Ilveksen ulkopuolella, jossa hoiteli valmennustehtäviä peräti 14 vuoden ajan. Kouvola ei täysin vieras paikka ole, sillä "Jokke" pelasi KooKoossa kaudella 1991-1992.
Pelaajistossakin muutos on suurta, kun lähes 20 pelaajaa viime kaudelta on vaihtanut maisemaa ja luonnollisesti myös sisäänpäin on pelimiehiä tullut. Salon viimeinen kausi päättyi pettymykseen, kun KooKoon kolmen kauden pudotuspeliputki tuli päätökseen ja seuran kausi päättyi runkosarjaan.
Maalivahdit
KooKoo luotti kolmen kauden ajan kaksikkoon
Nick Malik -
Oskari Setänen, joka lukeutui sarjan parhaimpiin kassaripareihin ja ensi kaudella kumpikin parivaljakosta pelaa muissa ympyröissä. Malik palasi takaisin Tshekkiin ja Setänen puolestaan lähti testaamaan ensimmäistä kertaa ulkomailla pelaamista. Setänen siirtyi ranskalaiseen Roueniin, jonka Ilves kohtaa tämän kauden CHL:ssa.
Ykköstorjujaksi kiinnitettiin kanadalainen
Antoine Bibeau. 30-vuotias kanadalaisvahti siirtyi viime kaudella ensimmäistä kertaa Eurooppaan ja Allsvenskaniin, jossa pelasi hienon kauden. 29 ottelussa AIK:ssa kiekot jäivät kiinni päälle 92 prosenttisesti ja nollapelejä tilille kertyi kuusi. Pudotuspeleissä pystyi vielä nostamaan tekemistään torjuntaprosentin ollessa viidessä ottelussa lähes 94%. Viime kautta edeltävät vuodet kuluivat AHL:ssa, jossa torjui yhdeksän kauden ajan. NHL-otteluita Bibeaun vyöltä löytyy neljä, joista viimeisimmät kaudelta 19-20. Kaudella 2021-2022 Seattlessa pääsi luukulta haistelemaan NHL-tunnelmaa.
Kanadalaisen parina toimii Ilves-leirin painajaisissa tasaisesti esiintyvä
Eetu "Kake"
Randelin. 180 senttinen rauhallinen torjuja pelasi viime kauden Tapparassa, jossa keväällä juhli Suomen mestaruutta. Oli joukkueen selkeä kakkosvahti
Christian Heljankon takana, mutta kun pelivuoro kohdalle osui, niin ei pettänyt. Kaudella 2021-2022 Randelin valittiin Mestiksen parhaaksi maalivahdiksi.
Puolustus
Puolustuksen suurin menetys on tehopuolustaja
Charles-Edouard D'Astous. Kanadalainen tykitti 54 otteluun komeat 46 pistettä (17+29) voittaen puolustajien maalipörssin ja sijoittuen puolustajien pistepörssissä kolmanneksi. D'Astous siirtyi kaksivuotisella sopimuksella SHL-seura Brynäsiin. Parinkymmenen pisteen kausia Kouvolassa pelannut
Eero Teräväinen matkasi niin ikään Ruotsiin, mutta sarjaporrasta alemmaksi Allsvenskaniin.
Miska Kukkonen suuntasi Hämeenlinnaan ja kesken kauden Tampereelta siirtynyt
Joni Jurmo Pohjois-Amerikkaan.
Tuore liigakasvo on yhdysvaltalainen
David Farrance. Tehokkaita kausia NCAA-liigassa, josta lähdettiin kovempiin kinkereihin AHL:aan. Tehokkain AHL-kausi oli kausi 2022-2023, jolloin iski kahdessa seurassa yhteensä 45 otteluun 24 pistettä (3+21). Viime kauden aloitti AHL:ssa, josta ECHL:n kautta tuli Saksaan, joten uutena ei Euroopan kentät tule. Ingolstadtissa teki yhdeksään otteluun 0+1 tehot. Norjalainen
Christian Kåsastul ei puolestaan uusi liiganimi ole, sillä mies nähtiin HIFK:ssa kaudella 2022-2023. Norjan maajoukkuepuolustaja pelaa jämäkästi ja pärjää myös kiekollisessa pelissä.
Myrrä ei ilman Suomea suostu valmentamaan, joten
Jimi Suomi hankittiin Kouvolaan Turusta. Kivessyövän selättänyt puolustaja painoi TPS:ssa 58 otteluun 4+8 tehot. Hyvin liikkuva puolustaja on päässyt pelaamaan nuorten arvokisoissa ja on potentiaalisia läpilyöjiä. Tapparasta hankittiin rotaatiorooliin jäänyt
Jesper Ahlroth ja kokoa tulee myös 190 senttisen
Ville Puhakan muodossa, joka pelasi Mestis-mestari IPK:ssa.
Kalle Loponen palaa KooKoo-paitaan yhden Allsvenskanissa vietetyn kauden jälkeen. Loponen tuli täydentämään puolustusta
Ari Gröndahlin pitkän poissaolon vuoksi marraskuun alkuun, mutta sopimuksessa on optio loppukaudesta.
Jatkavien puolustajien listaan kuuluu kanadalainen
Seth Barton. Barton hankittiin kesken viime kauden ja tuli liigakentille sisään varsin mallikkaasti. Barton tehtaili 19 ottelussaan 11 tehopistettä (3+8).
Joonas Lehtivuori on kärsinyt pari viime kautta loukkaantumista ja taitaa olla tälläkin hetkellä lasaretissa, joten terveyttä toivotaan. Viime kaudella 36 ottelua, joissa syntyi 4+11 tehot. Olisi tärkeä palanen kaukaloon. Toissa kaudella 16 pisteen edestä tehoilemaan intoutunut Gröndahl ei ole se kentän jalkavin tapaus, mutta on pystynyt täyttämään ruutunsa mustaoransseissa hyvin. Saa nähdä, miten pitkä loukkaantuminen tulee näkymään kokeneen luutijan pelaamisessa.
Hyökkäys
Parin viime kauden ruotsalaisketju vaihtoi maisemaa. Maaleja latonut
Linus Andersson lähti Vaasaan paikkaamaan
Jens Lööken jättämää aukkoa, asiallista tulosta tehnyt
Alex Ottosson tekee paluun länsinaapuriin ja samoin tekee ketjun kokenein lenkki
Emil Molin. Huippuvärväykseksi osoittautunut ECHL-tykki
Ben Tardif puolestaan jatkaa omaa kiekkouraansa Kärppien riveissä. Vaisun TPS-kauden jälkeen takaisin päälle 40 pisteen mieheksi palannut
Arttu Ilomäki siirtyi puolestaan Tshekkiin.
Kärkisentteriksi kiinnitettiin kanadalainen
Riley Sawchuk. Sawchukilla on allaan väkevä kausi ECHL:ssa. Sentteri takoi 50 otteluun 52 tehopistettä (25+27) ja tämän päälle pudotuspeleissä 14 otteluun syntyi 10+8 tehot. Lisäksi esiintyi AHL:ssa 12 ottelun verran ja näissä saldona oli yksi maali. Viime kautta edeltävällä sesongilla voitti USports-sarjan pistepörssin, vaikka pelasi 23 ottelua AHL:aa. Kymenlaaksoon paluun tekee unkarilainen
Vilmos Gallo, jonka sopimus on peräti kolmivuotinen. Unkarilaishyökkääjä huudatti koko Kouvolaa kausilla 2019-2021. Pelasi kyseisillä kausilla 42 ja 38 pisteen kaudet, joista jälkimmäisellä viimeisteli 20 maalia. Vahva maalineduspelaaja pelasi viime kauden SHL:ssa.
Keväällä 2023 Tapparassa mestaruusmaalin laukonut ruotsalaissentteri
Marcus Davidsson oli iso pettymys Porissa, vaikkakin kohensi pelaamistaan joulun jälkeen. Ässissä 45 ottelua tuottivat 18 tehopistettä (9+9). Kouvolassa toivotaan, että toiseksi kärkisentteriksi hankittu ruotsalainen kykenee palaamaan edes lähelle Tappara-kauden tasoaan.
Joonas Oden hakee uraa uuteen nousuun tutusta kaupungista tutussa valmennuksessa. Myrrän alaisuudessa Oden on pelannut uran toistaiseksi parhaan kautensa, kun teki muutama kausi sitten Ilveksessä 29 pistettä. Erinomaisena luistelijana tunnetulle hyökkääjälle pari edellistä kautta ovat olleet vaikeita. Ei tahtonut mahtua edes SaiPan kokoonpanoon.
Akseli Mäkinen tehoili viime kaudella Ketterässä kirjauttaen 48 runkosarjaotteluun 45 pistettä (19+26) ja 14 pudotuspelissä teki 15 pistettä.
Tehokkain jatkaja on sisäisessä pistepörssissä neljänneksi sijoittunut
Radek Koblizek. Tshekkihyökkääjällä on takanaan tähän asti liigauran tehokkain kausi (59 ott. 19+20). Luisteluvoimaisen Koblizekin uskoisi sopivan erittäin hyvin Myrrän vauhtilätkään.
Petter Emanuelsson oli KooKoon kuudenneksi paras maalintekijä 13 osumallaan ja summasi 42 otteluun 25 pistettä. Kaudella 2021-2022 onnistui tekemään Kärpissä 19 maalia.
Ville Leskisellä on viime vuosilta rikkonaisia kausia ja viime kaudella pelasi ainoastaan 25 ottelua, joissa pisteitä syntyi 13 (1+12). Miten ei aina niin innokkaasti puolustava taitelija istuu päävalmentajan systeemeihin? Konkarisentteri ja vahva aloittaja
Otto Paajanen on luotettava alaketjujen työjuhta sekä iso esimerkki.
Simo Heinonen on pelaajia, jotka janoavat vastuuta liigakentillä. Alla on erinomainen kausi KooKoon U20-joukkueessa, kun tykitti 36 otteluun hurjat 62 pistettä (35+27). Heinonen voitti U20-sarjan maalipörssin ja lisäksi palkittiin koko sarjan parhaana pelaajana. Pelasi viime kaudella edustusmiehistössä 11 ottelua 0+2 tehoilla. Nimeä mieleen. Slovenialainen
Matic Török on viihtynyt Kouvolassa kaudesta 2019-2020 alkaen. Hyviä kausia seuran junioreissa ja viime kaudella pääsi Liigassa pelaamaan 50 ottelua tehden 3+6 tehot.
Yhteenveto
Sentteristön suhteen toivotaan, että Kultanen kosketus tekee taas tehtävänsä ja Sawchuk osoittautuu tekijämieheksi sekä Davidsson onnistuu viime kaudesta kohentamaan. Laajuutta hyökkäyksessä ei liikaa ole ja nähtäväksi jää, miten kärkiketjujen takaa hyökkäystehoja saadaan. Leskisen olisi tärkeää pysyä terveiden kirjoissa. Toki tuohon voinee vielä yksi hyökkääjä tulla.
Jos Farrance olisi jonkun muun kuin Kultasen hankinta niin saattaisin miettiä, että mikä on tämä mies, mutta tämäkin osoittautunee aivan päälliköksi. Puolustus kaikkiaan varsin tasapainoinen, jossa sopivassa suhteessa kiekollisuutta ja jämeryyttä. Maalivahtikaksikko paperilla hyvää tasoa.
Joka tapauksessa hienoa nähdä Myrrä taas valmennushommissa. KooKoon näen siinä alemmassa keskikastissa taistelemassa.
Kokoonpanohahmotelma
Vilmos Gallo - Riley Sawchuk - Petter Emanuelsson
Radek Koblizek - Marcus Davidsson - Ville Leskinen
Simo Heinonen - Otto Paajanen - Joonas Oden
Matic Török - Akseli Mäkinen - Samuel Valkeejärvi
Ossi-Petteri Jaakola
David Farrance - Seth Barton
Joonas Lehtivuori - Christian Kåsastul
Jimi Suomi - Ari Gröndahl
Jesper Ahlroth - Kalle Loponen
Antoine Bibeau
Eetu Randelin