Rockwood suhteellisen pienikokonen 15 AHL-ottelun ja viimeisen kautensa Pohjois-Amerikassa ECHL:ssä pelannut "taitopelaaja", joka ei fyysisiltä ominaisuuksiltaan riittänyt Liigassa. Sen jälkeen on tehoillut heikommissa sarjoissa.
O'Leary on isokokoinen 176 AHL-ottelun alaketjujen perusjyrä, jonka ominaisuuksista tulee niin tilastojen kuin raporttienkin mukaan täysin erilainen kuva kuin Rockwoodista.
Yhtään julistamatta O'Learya paljon paremmaksi totean vain, että Rockwood -2.0 on mielenkiintoinen luonnehdinta täysin erilaisesta pelaajasta, jolle on varattu omanlaisensa rooli täällä.
Mutta joo, tulivathan nämä molemmat Pohjois-Amerikasta Ilvekseen, joten...
Tein pienen videoscottauksen YouTuben ihmeellisessä maailmassa ja ihan hyvät fibat tuli tästä kaverista. Toki hieman vajavaiset mahdollisuudet nähdä O'Learyn pelaamista, koska ei ole juurikaan pisteillä herkutellut, joten jouduin katsomaan vähän myös viime kaudelta highlight-pätkiä, jotta sai jonkinlaisen kuvan pelaajan hyökkäystaidoista. Otetaanpa tähän muutamat huomiot:
- Jos kokoonpanolistoissa oli merkattu laituriksi, niin suurimman osan ajasta puolusti kuitenkin sentterin paikalla. Osittain johtui varmasti myös siitä, että oli yleensä se varmistava pelaaja ja tällöin myös ensimmäisenä omissa, mutta eurooppalaiseen kiekkoon puolustustaidoiltaan ja pelityyliltään sopii ihan hienosti puolustavaksi sentteriksi, ainakin nyt periaatteessa.
- Rannelaukaus todella terävä ja tarkka kun pääsee virittämään, erityisesti suorissa hyökkäyksissä. Lähtee tosin hieman hitaasti ja nopeissa laukauksissa (one timerit tai pienestä tilasta) laukauksen laatu putoaa aika merkittävästi.
- Ottaa paljon aloituksia vaikka onkin pelipaikaltaan ns. laituri, mutta viime kaudella (2022-23) oli oikeastaan melkeinpä puhdas sentteri. Aloitustaidoista sinänsä vaikea sanoa sen enempää kun näitä ei tilastoida, mutta yksi tämän kauden syöttöpisteistä tuli suoraan O'Learyn hyökkäyspään aloitusvoitosta.
- Viime kauden tehot selittyvät aika paljon sillä, että pääsi pelaamaan Iowan ykkösketjussa muutamia otteluita ja sai jopa ylivoima-aikaa. Ylivoimalla pelasi aika paljon maalin edustalla ja kulmalla (ns. Meskasen roolissa).
- Pelasi tälläkin kaudella paljon alivoimaa eli siinä suhteessa jonkin sortin erikoismies. Tosin Iowan alivoima on ollut tällä kaudella koko AHL:n huonointa (72,8%), mutta toki yksittäisen hyökkääjän vastuu koko joukkueen alivoimasta on vain pieni osa.
- Suora luistelu ihan siedettävää AHL -tasolle, mutta ei todellakaan ole mikään raketti luistimilla. Asia mikä hieman hämää tässä on O'Learyn pelityyli, joka muistuttaa luistelun osalta hieman Palveen luistelua. Ja nyt puhun siis pelkästään luistelusta, en mistään muusta. Eli O'Leary käyttää todella paljon pitkää liukua, varsinkin kiekottomana, ja selvästi yrittää sijoittumisellaan olla koko ajan oikeassa paikassa. Ei siis ryntäile oikeastaan minnekään vaan ainakin näyttää siltä, että pääkoppa käy koko ajan ja yrittää sijoittua koko ajan parhaalla mahdollisella tavalla. Tämän takia tuosta luistelusta on hieman vaikea saada kiinni pelkästään highlightien perusteella. Pitäisi ehkä hommata AHL TV ja katsoa jokunen peli kokonaan.
- Laitojen läheisyydessä vahva ja teki kaudella 2022-23 paljon pisteitä nousemalla kulmasta b-pisteen kaarelle ja toimittamalla kiekon maalille, josta sitten omat pelaajat löivät karoja sisään. Menee myös itse hanakasti kohti maalia ja vaikuttaa hyvältä maskipelaajalta.
- Käsiä ei tosiaan liikaa ole nimeksikään, mutta jälleen kerran otanta on hieman pieni. Pelaa hyvin suoraviivaisesti, joten mielenkiintoista nähdä miten sopii Ilveksen kiekottelevaan pelityyliin. Toisaalta, jos saa syötöt kiinni ja pystyy antamaan helppoja syöttöjä viivaan tai ketjukavereille parin metrin päähän niin sekin voi jo olla riittävä.
EDIT: Ja huomioikaa scouttauksesta sellainen, että noin 5 minuuttia Iowa Wildin pelien koosteita tarkoittaa yleensä 10-30 sekuntia videota, jossa O'Leary on kentällä. Kävin videoita läpi sellaiset 15-20 eli kokonaisotanta on tässä jotain 5 minuutin luokkaa kun yritin valikoida pelejä, joissa O'Leary on joko tehnyt pisteitä tai ollut +/- tilastoissa esillä.
