Tämä lienee vähiten huono ketju aiheelle. Pisti silmään Palloliiton sivuilla uutinen, jonka mukaan Helmarit ja Pikkuhuuhkajat pelaavat tänä syksynä Turussa yhteensä 6 jalkapallomaaottelua. Sen lisäksi miesten futsal-maajoukkuekin pelaa vielä yhden ottelun Kupittaalla.
Kansainvälinen huippujalkapallo ja -futsal rantautuvat syksyllä Turkuun peräti seitsemän ottelun voimin
www.palloliitto.fi
Tuossa on mielestäni harvinaisen paljon maaotteluita yhteen kaupunkiin, joka ei ole Helsinki. Nykyisellä katsojabuumilla Huuhkajat pelaa luonnollisesti ottelunsa Olympiastadionilla, mutta muut maajoukkueet mahtuvatkin sitten todella monelle muulle Suomen isoimmista stadioneista. Jostain syystä noin moni ottelu pelataan tänä syksynä kuitenkin Turussa. Toki tekonurmen saanut Kupittaa on pelikuntoinen pitkälle syksyä ja katettujen paikkojen runsas määrä puoltaa myös pelaamista toimivalla stadionilla. Asiaa tuskin on haitannut sekään, että Palloliiton pääsihteerinä on turkulaislähtöinen Marco Casagrande.
Tammelan stadionin kohdalla on kirjoitettu, että sinne neuvotellaan maaotteluita ja suunnitelmissa on saada uudesta stadionista Helmarien koti jne. Aika näyttää, onko tuo vain puhetta, mutta joka tapauksessa katettujen istumapaikkojen osalta uusi stadion nousee suurin piirtein yhtä ison Kupittaan kanssa kilpailemaan kolmanneksi isoimmasta stadionista Olympiastadionin ja Töölön jalkapallostadionin kanssa. Kupittaalla on toki ekstrana vielä 1300 kattamattoman seisomapaikan pääty.
Ratina on tunnetusti Suomen toiseksi isoin stadion, jolla voi pelata jalkapallo-otteluita, mutta reilusta 15 000 istumapaikasta melkein 3/4 on kattamattomia ja niitä erottaa kentästä vielä surullisen kuuluisat juoksuradat.
Vaikka Turussa onkin kaksi isoa jalkapalloseuraa ja muutama pienempi, mietityttää silti, kuinka hyvin noin moneen lyhyen ajan sisällä pelattavaan maaotteluun riittää paikallisia katsojia. Esimerkiksi Tampereen etu syrjäisellä merenrannalla olevaan Turkuun on keskeisempi sijainti manner-Suomessa suuremman katsojapotentiaalin keskellä. Helsingistä ja Porista on molempiin kaupunkeihin suunnilleen yhtä pitkä matka, mutta Tampereelle on lyhyempi matka mm. Lahdesta, Jyväskylästä, Kuopiosta, Etelä-Pohjanmaalta ja Oulusta. Tuo seikka saattaa kääntää jatkossa kisan Tampereen eduksi.
Vaikka toki toivonkin Ilveksen operoiman Tammelan pärjäävän mahdollisimman hyvin kisassa maaotteluista, vähemmän katsojia keräävien maajoukkueiden otteluita kannattaisi silti kierrättää rohkeasti eri puolella Suomea rakennettuille uusille stadioneille. Silloin mahdollisimman monella jalkapalloa seuraavalla olisi mahdollisuus nähdä edes joskus maaotteluita lähellä kotipaikkakuntaansa. Etenkin junnujen kannalta on tärkeää päästä näkemään esikuvia kentällä. Esimerkiksi arvokisakarsinnoissa tms. kansainvälisissä kilpailuissa voisi olla aina yksi peli Helsingissä, Tampereella ja Turussa. Mahdollisia muita pelejä sitten kiertävästi vaikka Seinäjoella, Vaasassa sekä Kuopiossa ja Oulussa, jos niiden stadionprojektit saadaan joskus vielä maaliin.