26.9.1982 18-vuotias Raipe Helminen pelaa uransa ensimmäisen SM-liigaottelunsa Ilveksen paidassa Helsingin jäähallissa.
21.9.2022 58-vuotias Raipe Helminen on Ilveksen penkin takana.
Tuohon 40 vuoteen mahtuu mielettömät äärilaidat. Pelaajana voitetusta mestaruudesta, valmentajaperspektiivistä nähtyihin karsintoihin ja potkuihin. Potkuaikojen sekasortoa ja alakuloa miettiessä monella muulla olisi voinut syntyä aikamoinen mörkö seuraa ja koko lajin parissa jatkamista kohtaan. Sanoinkuvaamatonta mystiikkaa liittyy niin tämän ketjun päähenkilöön kuin seuraankin.
Raipe valmentajana lienee aika eri Raipe kuin se, joka joutui niiden työkalujen ja olosuhteiden kanssa operoimaan edellisen pestin aikana. Ehkä se valmius ja tietynlainen "valmentajakoulukaan" eivät olleet kovin optimia tuossa kohtaa. Vuoden 2013 jälkeen Raipe on päässyt kiekkomaailman monessa kolkkaa ja hyvässä valmennustiimissä toimimaan. Viime vuosien päävalmentajapestit ovat myös tulostasolla olleet hyvää luokkaa. Persoonan sopivuuden epäilylle ei tässä harvinaisessa tapauksessa ole pienintäkään tarvetta epäilylle.
Oli Raipen roolista sitten mitä mieltä hyvänsä, urheiluromantikko ja se sisäinen Raipen nimmaria janoava pikkupoikani on valtavan innoissaan siitä, millaisen tarinallisen mahdollisuuden tämä uusi Ilves ja Raipe vuonna 2022 voi antaa. Ilves ei organisaatiotasolla ole varmaan kertaakan ollut yhtä innostavalla, hyvinvoivalla ja menestyspotentiaalin omalla tasolla tämän 40 vuoden aikana, vaikka joitain yksittäisiä hyviä joukkueita mukaan mahtuukin. Upeaa nähdä Raipen saavan mahdollisuuden vihdoinkin/pitkän tauon jälkeen olla mukana oikeasti hyvässä Ilveksessä. Hän jos joku sen mahdollisuuden on ansainnut.