Ilves pääsi lauantaina lopulta aika helpolla, ainakin omiin silmiin näytti siltä, että ei tarvinnut laittaa lähellekään kaikkea likoon. Varmasti pelaajat tiesivät, että Porissa tulee kovempi peli vastaan, mutta vähän jäi silti piippuun. Eiköhän tästäkin otettu opiksi ja jatkossa sama ei enää toistu. Olisin ihmetellyt, jos Ässät olisi ollut koko sarjan yhtä vaisu kuin lauantaina.
Ässät oli lauantaina vaisu, mutta ei kai kukaan oleta, että Ässät pystyisi tai haluaisi pelata samalla tavalla Tampereella kuin Porissa? Sen tietää ihan jokainen, ettei tällaisessa ottelutahdissa voi mitenkään vetää illasta toiseen samanlaisella höökillä kuin millä eilen vetivät. Eiköhän siellä olla laskettu siten, että Porissa annetaan kaikki ja otetaan ne kotivoitot armottomalla tsemppikiekolla. Vieraista haetaan se yksi ryöstö sumputtamalla ja vastaiskuihin sekä ylivoimatilanteisiin luottaen. Lauantaina homma kosahti siihen, että Ilves sai avausmaalin aikaisin, josta syystä Ässien oli pakko yrittää pelaamalla päästä tulokseen kiinni. Tämä taas ei oikein ottanut onnistuakseen, koska Ässät ei ole missään vaiheessa kautta ollut omimmillaan kiekollisessa pelissä.
Ässien aseet ovat tasan siinä, että eilisen kaltaisella hurmoksella saavat kotiyleisön taakseen ja onnistuvat napsimaan voitot kotona. Vieraspeleistä tarvitaan se yksi ryöstö, joka otetaan juuri niillä eväillä, joilla altavastaaja voi vierasvoiton ottaa. Lisäksi Ässät voi luottaa siihen, että sääntöjen rajamailla pelattaessa etu on sen puolella, kumpi venyttää sääntöjä enemmän. Jos rikot kolme kertaa, saat todennäköisesti 1-2 jäähyä. Jos rikot 10 kertaa, saat todennäköisesti 4-5 jäähyä. Eli enemmän rikkova hyötyy aina. Tähän kun lisätään Ilveksen ontuva ylivoimapelaaminen, voi Ässät melko huoletta käyttää tätäkin työkalua hyväkseen.
Näkisin, että Ilves on edelleen sarjassa vahvemmilla, mutta mihinkään luulotauteihin ei varaa ole. Hieman huolta aiheuttaa mm. mainittu ylivoiman toimimattomuus sekä tiettyjen avainpelaajien (Suomi, Haapala, Ikonen, Lancaster) uneliaisuus. Edelleen tilanne on se, että todennäköisemmin Ilves hakee voiton Porista kuin Ässät Tampereelta. Tilanne kääntyy nopeasti, jos Ilveksen kärkipelaajat laahustavat jatkossakin varjojen mailla. Tämän seurauksena voi hyvinkin käydä niin, että Ässät nappaa sumppukiekolla ja armottomalla viimeistelytehokkuudella sen vierasvoiton. Jos näin käy, niin pelkään sarjan olevan siinä, koska tuon jälkeen Ilveksen vierasvoiton todennäköisyys laskee merkittävästi, kun Porin hurmoksen lisäksi painetta alkaa tuottaa sisäinen vastuu tuloksesta.
Edit. Lisätään vielä sen verran, että Ilveksellä on - juurikin mm. avainpelaajien uneliaisuudesta johtuen - huomattavasti enemmän kiristysvaraa mutterissa kuin Ässillä. Jos nukkuvia kärkipelaajia saadaan pian takaisin "elävien kirjoihin", alkaa Ässillä olla tukalat paikat. Jos taas näin ei käy, ei vissiin mitään välieräpaikkaa oikein ansaitakaan, kun kärkipelaajista ei - syystä tai toisesta - saada kauden tärkeimmissä peleissä maksimeita irti.