SaiPan puolustus on kyllä erikoisesti rakennettu. Siellä on ykköskorin pakkina vain Nuutti Viitasalo.
Moro ja Anttalainen täyttäisivät varmasti paikkansa kolmosparin miehinä, mutta nyt tuossa heidän ja Viitasalon välissä on iso tyhjiö. Vähän veikkaan, että toinen tuosta kaksikosta löytyykin lopulta kakkosparista.
Sen jälkeen loput ruudut onkin nuorten täytettävänä, ja siinä onkin sitten paljon "toivotaan-toivotaan" -ajattelua mukana:
Santeri Airola: Oli kevään 10 SaiPa-pelissä suorastaan huikea ja pelasi kuin top4-puolustaja. 10 ottelussa teki 0+7 pistettä ja olisi helposti voinut tehdä vielä pari pistettä enemmänkin pienellä tuurilla. Tuo otanta on kuitenkin niin pieni, että vaikea on laskea Airolaa varmaksi top4-pelaajaksi. Kevään pelien perusteella olen kuitenkin hänen suhteensa luottavaisin.
Elmeri Laakso: Kiekollisesti SaiPan taitavin puolustaja. A-junnuissa 12 ottelussa 19 pistettä ja Liigassakin 32 ottelussa 11 pistettä oli 18-vuotiaalle kovia lukemia. On kuitenkin vasta 19 ja treenissä tärkeintä on ollut fysiikan vahvistaminen pitkää uraa ajatellen. Saa varmasti yv-vastuuta, mutta tuskin vielä valmis top4-rooliin. Todennäköisimmin seiskapakki ja kakkosylivoimassa viivalla.
Matias Rajaniemi: 193cm ja 102kg ovat vaikuttavat raamit 20-vuotiaalle ja NHL-varaus kertoo potentiaalista. Myös 147 pelattua liigaottelua on tosi paljon noin nuorelle pelaajalle. Kehitys on kuitenkin junnannut paikallaan ja oikea rooli on vielä löytymättä. Voisi olla kokonsa puolesta huomattavasti fyysisempi ja ilkeämpi. Ulottuvuutensa ansiota varmaan alivoimalla saa vastuuta, mutta ilman isoa kehitysaskelta vaikea kuvitella häntä top4:ään.
Hugo Rikkilä: Liian taitava Mestikseen, mutta Liigassa ei vielä oikein ole lähtenyt. On saanut pari kautta yrittää murtautua pelaavaan kokoonpanoon, mutta ei vaan ole onnistunut ihan toivutulla tavalla. Kiekolliset avut löytyy ja pukukopissakin ilmeisesti yksi joukkueen ilmapiirin sieluja. Nyt kuitenkin noita kiekollisesti taitavia kavereita (Airola, Laakso) on tulossa takaa ohi, joten Rikkilällä on vaara pudota pakkihierarkiassa alaspäin ellei pysty ottamaan tasoloikkaa.
Ondrej Trejbal: Neljä kautta NCAA-liigan parhaisiin kuuluvassa yliopistojoukkueessa puolustavana puolustajana. Tehot eivät enteile hänestä kummoista pistenikkaria Liigaan, mutta 192-senttisenä voisi olla ulottuva oman pään luuta (tosin kerrottu 82 kilon paino viittaa siihen, että on aikamoinen lipputanko). Voittanut NCAA:ssa mestaruuden ja palkittu parina vuonna All-academic -palkinnolla siksi, että kiekon rinnalla myös kouluarvosanat olleet loistavia, eli ilmeisesti fiksu nuori mies kyseessä.
SaiPa on sanonut, että vain yksi puolustaja on enää kokoonpanoon tulossa. Tämä on se Maalahden korvaaja kärkipakkina. Hankinta kuitenkin kuulemma tehdään vasta syksyllä, kun on nähty, miten nuoret pelaavat ja sen jälkeen myös tiedetään mitä tarkalleen tarvitaan. Maalahtihan oli kiekollinen väkkärä, mutta jos Airola ja Laakso pystyvät ottamaan kiekollisesti isoa roolia, voidaan tilalle hankkiakin joku stay-at-home -jääkaappipakastin. Jos taas tapahtuukin niin, että se isoimman loikan ottaja onkin kookas Rajaniemi tai puolustavaksi pakiksi hankittu Trejbal osoittautuu voittavaksi arvaksi, voikin hankinta olla kiekollismepi puolustaja.