Ilveshän on todellisuudessa noussut Liigan eliittiin todella nopeasti, kun lähtökohdat huomioidaan. Tällainen temppu hakee ihan vertaistaan modernin Liigan historiassa. Areena, hyvä talousalue ja vankka kannattajapohja ovat sen mahdollistaneet, mutta silti asioita on täytynyt tehdä oikein.
Yksikään pronssimitali ei enää muakaan kannattajana lämmitä yhtään, eikä tämänkään kauden pronssipeli kiinnostanut lainkaan, mutta se on eri tarina. Jos ihan objektiivisesti ja isossa kuvassa asiaa tarkastellaan, niin Ilves on nyt ollut kahtena kautena peräkkäin sarjan kolmanneksi paras joukkue. Ei siis mikään valtava pettymys, jollaisena se tällä palstalla täysin ymmärrettävästi näyttäytyy, vaan sarjan eliittijoukkue, joka on onnistunut uuden johdon aikaisessa strategiassaan, eli saanut taloutensa kuntoon ja ponkaissut yhdeksi Liigan suurimmista.
Kaiken lisäksi tulevaisuus näyttää siltä, että joka kausi tämän vuosikymmenen aikana lähdetään matkaan yhtenä kovimmista ja todennäköisesti jatkuvasti ollaan kärkipäässä siinä, missä joku Pelicans tai vastaava vierailee siellä ehkä kauden tai pari. Kun jossain vaiheessa tarkastellaan, mitä kaikkea Ilves saavutti 2020-luvulla, niin nämä alkupään kaksi pronssiakin ovat tukemassa kokonaisuutta - ihan niin kuin Tapparan hopeat aikoinaan.
En odota enää mitään muuta kuin mestaruutta, mutta kyllähän näistä jutuista täällä välittyy melkoisen vääristynyt kuva siitä, mitä Ilves on saavuttanut ja kuinka nopeasti, käytettiin vertailupohjana sitten ihan mitä tahansa. Jos suonenvedot jätetään laskuista ja puhutaan ihan kestomenestyjästä, joka myös voittaa mestaruuksia, niin yleensä sellaisen tarinan alussa on ensin opittu häviämään isoja sarjoja ja lopulta sitten voittamaan niitä.
Ilves noudattaa myös taloudellisesti strategiaansa ja kun se strategia on näin nopeasti tuonut meidät tähän pisteeseen, niin ehkä sille täytyisi antaa jotain arvostusta ja luottamusta myös jatkoa ajatellen, (vaikka ihan yhtä lailla munkin tekisi mieli huutaa, että painakaa nyt perkele sitä rahaa palamaan ja ostakaa kaikki!
)