Hieman hymyilyttää tämä narratiivi, kun vuodesta toiseen painotetaan kuinka markkinat ovat kuivemmat kuin koskaan.
Kyllä niitä pelaajia on pääsääntöisesti tarjolla tarpeiden mukaan. Kysyntä/tarjonta, ammattiscoutit jne. Urheilutoimenjohtajien (GM) on helppo käyttää tätä syynä ja he tämän ”markkinoiden kuivuus”-käsitteen ovat keksineet suojellakseen omaa nahkaansa. Joinain vuosina voi toki olla, että siirtorajan lähestyessä on vähemmän tasoonsa nähden flopanneita pelaajia, mutta kaudesta toiseen ne mestaruudet jaetaan liigassa kuin liigassa ja lähes aina paras joukkue voittaa. Useimmiten myös se mestaruuden voittanut joukkue on ”tankannut” sopivia palasia kauden edetessä.
Hieman hymyilyttää, että tällainen toteamus voidaan tehdä ilmeisen vähäisillä tiedoilla jääkiekon ja pelaajamarkkinoiden tilanteesta.
Ihan ensinnäkin oli ne kuivat pelaajamarkkinat tai ei, niin ei se poista Koskelan tai kenenkään UTJ:n vastuuta. Hän on vastuussa joukkueen kokoamisesta tavalla tai toisella, mikä toki pitää suhteuttaa annettuun pelaajabudjettiin. Toisin sanoen paras tapa määrittää onnistuminen/epäonnistuminen on urheilullinen menestyksen ja pelaajbudjetin suhde sarjan muihin joukkueisiin nähden. Toki tämä arviointi on vaikeaa, eikä sitä voi tehdä yhden tai kahdenkaan kauden perusteella.
Pointtina olikin nyt ei niinkään Koskelan puolustamisessa, vaan ihan yleisenä toteamuksena siitä, mikä on nykyään pelaajamarkkinoiden tila. Tämä muutos on tapahtunut pikku hiljaa ja huonompaan suuntaan. Syitä tähän on monia, mistä oleellisimmat:
- Pelin nykyinen vaade. Liiga ja jääkiekko on nykyään niin vaativa laji kropalle ja päälle, että tähän kykenevien määrä on vähentynyt. Sama ilmiö on osittain näkyvissä myös alemissa sarjoissa, missä moni suoraan sanottuna miettii riskien määrää kun puhutaan harrastuksesta.
- P-Amerikan lisääntynyt tarve ja AHL:n paremmat olosuhteet. NHL/AHL joukkueiden määrä on kasvanut, sekä nykyään AHL:ssä pelaamista ei koeta niin isona ongelmana kuin ennen.
- DEL-sarjan kasvu ja Sveitsin kasvanut ulkomaalaiskiintiö.
- KHL:sta ei juurikaan siirrytä enää pois eikä ainakaan Liigaan. KHL on periaatteessa vapauttanut pelaajia, mutta se ei enää näy tässä vaiheessa kautta. Toisin sanoen flopit yms eivät enää siirry kesken kauden pois niin kuin ennen.
Muitakin syitä toki löytyy, mutta siinä oleellisimmat. Ihan esimerkkinä voi käydä katsomassa EP:n vapaiden agenttien listat, niin ei siellä pelaajia juurikaan ole. Floppeja toki tulee jokaiselle joukkueelle, mutta silti niidenkin tilalle pitäisi saada ensiksi joku tilalle ennen kuin voidaan päästää pois. Tällä hetkellä kun katsoo viimeisen parin kuukauden aktiviteettia Euroopan isoimmissa sarjoissa, niin on ollut todella hiljaista. Syy tuskin on siinä, että ollaan yleisesti vaan niin pirun tyytyväisiä joukkueisiinsa.
Toinen esimerkki on SHL:n käytös, missä sarjaan on alkanut kelpaamaan Liigassa vaatimattomasti/flopanneet pelaajat. Vielä 5-6 vuotta sitten nämä pelaajat löytyivät pääsääntöisesti Allsvenkanista.
Summa summarum kuivat markkinat eivät ole mikään selitys, vaan nykyinen realitteetti jääkiekkossa. Mutta niin kuin totesin tämä ei enää tule varmasti kenellekään yllätyksenä, joten se vain kuuluu nykyiseen toimintaympäristöön.
