Näkökulma: Mitä ihmettä Tampereella tapahtuu?
RIKU ISOKOSKI
Tampereen Ilveksen loistavasti alkanut kausi on kääntynyt nopeassa tahdissa pahaan alamäkeen, kirjoittaa Riku Isokoski.
Tänään klo 8:19 (päivitetty klo 8:41)
Näin Iltalehden asiantuntija Pekka Virta analysoi Ilveksen tilannetta marraskuussa. RONI LEHTI
Sarjaa johtavasta joukkueesta ei varmasti tule ensimmäisenä kriisi mieleen, mutta vielä toistaiseksi SM-liigan ykkösenä keikkuva Ilves on ainakin lähellä tätä tilannetta.
Loistavasti kauden aloittanut mestarisuosikki on luiskahtanut jo yli kuukauden kestäneeseen heikkoon jaksoon. Käännekohta tapahtui melko tarkalleen marraskuun vaihtuessa joulukuuksi.
Joulukuuhun Ilves lähti seitsemän perättäisen voitetun liigaottelun putkessa. Tämän jälkeen se on pelannut 13 ottelua, joista se on voittanut vain viisi. Näistäkin kaksi tuli täysin sekaisin olevia SaiPaa ja JYPiä vastaan.
Viimeisen 13 ottelun taulukossa Ilves on ollut umpisurkea. Vähemmän pisteitä ovat keränneet vain Ässät, JYP ja SaiPa. Ilves johtaa sarjaa vielä pisteen erolla Tapparaan, mutta kirvesrinnat ovat pelanneet peräti viisi ottelua vähemmän. Myös usean joukkueen takaa-ajoryhmä alkaa lähestyä.
Alkukauden hurmoksesta ei ole käytännössä mitään jäljellä.
Ilves on toki korostuneesti hurmosjoukkue. Sen pelaaminen on parhaimmillaan dominoivaa jopa kärkijoukkueita vastaan, mutta vastapainona heikommilla hetkillä joukkue on liian usein huono ja turhautunut.
Varsinkin Ilveksen edellinen ottelu oli melkoinen epäonnistuminen, vaikka se saikin raavittua kotonaan pisteen Lukolta.
Lukko oli pelannut vielä edellisenä iltana Suomen aikaa liki keskiyöllä Sveitsissä CHL-välierässä, jonka jälkeen se lensi keskiviikkona Tampereelle. Kaiken järjen mukaan Ilveksellä olisi pitänyt olla huikea lepoetu.
LUE MYÖSLukko aloittaa mielipuolisen urakan – Seurapomo yllättää: "Paras ratkaisu"
Mutta kissanviikset sentään!
Lukko suorastaan luisteli levänneeltä Ilvekseltä jalat alta ottelun jälkimmäisellä puoliskolla juuri silloin, kun lepoedun olisi pitänyt alkaa näkyä.
Ilves ei saanut ottelun loppupuoliskolla juurikaan maalipaikkoja ja pitkiä hyökkäyksiä aikaan, ja Lukko nousi täysin ansaitusti 2–0-tappiotilanteesta jatkoaikavoittoon.
– Ollaan tyytyväisiä pisteeseen, Ilveksen päävalmentaja Antti Pennanen summasi ottelun lehdistötilaisuudessa.
Ehkäpä aika moni muu valmentaja olisi kaikkea muuta kuin tyytyväinen, jos 2–0-johto kääntyy vielä näistä lähtökohdista tappioksi.
Ensi kaudella Jukka Jalosen saappaisiin Leijoniin hyppäävä Pennanen on muutenkin tiukan tarkkailun alla tänä keväänä. Muistissa on viime kevään kiusallinen välierätappio altavastaaja Pelicansille, ja nyt nuoli sojottaa jyrkästi alaspäin.
Menestyspaineet ovat valtavat, kun muistetaan, että Ilves pestasi Pennasen seurayhteisössä erittäin pidetyn Jouko Myrrän tilalle sarjan kärkipaikalla lokakuussa 2022.
Viimeisen kuukauden ajan Ilveksen pelaaminen on ollut liian pehmeää ja virkamiesmäistä. Seuraidentiteetille ominainen virtuoosimaisuus ja vastustajan jallittaminen ovat vaihtuneet pään hakkaamiseen seinään.
Joukkue on aivan liikaa ykkösketjun ja huippuvahvistus Adam Clendeningin varassa, joka tosin hölmöili itselleen viiden ottelun pelikiellon. Mihin katosi esimerkiksi huimia tehoja alkukaudella takonut Petr Kodýtek?
Eipä ihme, että seuran kannattajat ovat tuskanhiestä märkänä. Tämän piti olla se kausi, kun Ilves murtaa vuodesta 1985 jatkuneen mestaruuskirouksensa ja sysää muutoksessa olevan Tapparan valtaistuimelta.
Samaan aikaan Ilveksen tuskaillessa aktiivista karvauspeliä esittänyt Tappara onkin alkanut näyttää taas perinteiseltä Tapparalta. Näinkö tässä taas käy?
Hyvin mahdollista, sillä Ilveksellä ei ole likimainkaan samaa määrää henkistä voimavaraa kuin naapurissa. Ilves kaipaisi loppukauteen nimenomaan johtajuutta ja rutiinia, että se voisi selvitä heikoista hetkistä paremmin.
Kärkiosaamista Ilveksellä on aivan riittävästi mestaruustaistoon, mutta nyt sen pitäisi löytää oma ottorauhalansa tai velimattisavinaisensa.
Saattaa olla vaikea tehtävä