Jättää taas, väärässä paikassa taasen säästellään, kuinka mones kausi putkeen.
En sanoisi, että varsinaisesti säästellään. Pakistoon on satsattu todella isosti ja se on liigatasolle timanttia. Laituriosastollakin on laatua ja leveyttä. Maalivahtiosastolla on kysymysmerkkejä, mutta se osasto ei juurikaan Korhosen aikana ole pettänyt.
Sentteriosastolle on tehty kolme hankintaa, joista yhden pitäisi olla aivan sarjan kärkitasoa (Palve), yhden pitäisi olla ainakin hyvää tasoa tänne pelattuaan maajoukkuepelejä useamman kauden putkeen (Kodytek) ja yksi on pitkänlinjan AHL-konkari, joka on Euroopassa pystynyt tekemään pisteitä, mutta päätynyt kuitenkin laituriksi (Gregoire). On sentteristöönkin siis satsattu.
Valmennus ja joukkueenjohto luottaa Mäntykiveen sentterinä kuten pääosa palstalaisistakin vuosi sitten. Minäkin uskon hänen pystyvän hoitamaan sentterin roolin, mutta se vie yhden kärkilaiturin pois kaavailuista. Toki siltikin liigatason laitureita on tämänkin jälkeen yhdeksän ja siihen päälle Kos.
Onko tämä sitten säästämistä väärässä paikassa? Voi olla. Tälläkin nimilistalla ollaan kuitenkin tilanteessa, missä yksi varsinainen sentteri (Virtanen) on edelleen varalla, jos jokin sentterirakennelmassa pettää. Nuorten maajoukkuesentteri Bau kärkkyy paikkaansa auringossa. Tilanne on sinänsä siis kelvollinen, kun vielä huomioi, että Ilveksen kaavailluista senttereistä on jokainen kuitenkin jo pelannut ammattilaissarjoissa hyvää sentteripeliä. Ei voida siten puhua vain uskosta potentiaaliin.
HIFK on listattu mestarisuosikiksi numero yksi ja sen sentteristö vaikuttaakin todella vahvalta. Kärkilaiturit ovat kovia. On silläkin kuitenkin kysymysmerkkejä eri osastoilla. Oletetussa "avauskokoonpanossaan" sillä on esimerkiksi neljä alle 20-vuotiasta (Halttunen, Salin, Kaskimäki ja Kiviharju). Pakiston ykkösnimi täyttää 40 vuotta.
Tapparan sentteristön Camper - Somppi - Rauhala - Rönni kohdalla puhutaan myös monellakin tapaa uskosta potentiaaliin - kärkihankinta Camperin kyvystä pelata sentterinä, Sompin tasonnostosta kärkiketjujen sentteriksi tai Rönnin kehitysaskelista ylipäätään liigatason peluriksi. Pakiston riskitekijöistä jo mainitsinkin.
Pelicans on satsannut isosti joukkueeseensa, mutta siltäkin puuttuu edelleen ykkössentteri. Harjoituspelit ovat alkamassa ja sentteristö on muotoa X - Vilen - Enlund - Hämäläinen. Nimekäs ykkösmaalivahti hankittiin, mutta jos tämä sattuukin pelaamaan hyvin, voi hän lähteä kesken kauden ulkomaille vuoden sopimukseen tehdyn option ansiosta. Liigassa parhaimmillaan 11 pistettä tehnyt 21-vuotias Puutio on suunniteltu pakiston kiekolliseksi dynamoksi.
Kaikki kärkijoukkueet ovat siis joutuneet "säästämään" tai tekemään jonkinlaisia riskiratkaisuja. Näyttää siltä, että Euroopan markkinoilla SM-liigan vetovoima on KHL-menijöiden vähenemistä huolimatta edelleen heikohkoa. Sen tason pelaajia, jotka täällä olisivat aitoja vahvistuksia sentteriosastolle, ei tunnu liikkuvan juurikaan kuin Sveitsiin tai Ruotsiin.