Vs: Ilveksen nykytilanne
Se on just näin mitä muutama edellä mainittu kirjoitti. Nyt oikeastaan jo harmittaa, ettei tullut aikanaan hankittua "License to play"-paitaa. Ei siksi että sitä voisi ylpeydellä kantaa tai minua tuo itseironia olisi pätkääkään naurattanut. Mutta siinä tekstissä tiivistyy se, kuinka alhaalta, kuinka pitkältä takamatkalta, mistä lähtökohdista on jouduttu Uutta Ilvestä rakentamaan ja kuinka matalalle voitiin vaatimustaso viedä kun pelkkä perusasioista selviäminenkin oli toimiston mielestä kunnon hauiksennäyttö liigaa ja muita epäilijöitä kohtaan.
Ilves oli kesällä 2016 täysin nollissa, yhden askeleen päässä Bluesin kohtalosta. Uskottavuus kaikkien sidosryhmien silmissä oli mennyt, velkoja joka suuntaan satoja tuhansia, liigan pöydissä Ilves oli ikuinen ongelmalapsi josta mietittiin mitä tuollekin tehtäisiin ja Esa yritti pelastaa tilanteen koko ajan syyttelemällä muita ja vakuuttelemalla että Ulkojäät sitten pelastaa tämän tilanteen. Tuossa tilanteessa jopa mestis-joukkueet Sport, KooKoo ja Jukurit olivat uskottavampia liigaorganisaatioita kuin Ilves. Nyt, vähän yli vuodessa saatu ainakin Sport, KooKoo ja Jukurit uskottavuudessa kiinni. Esahan tästä paukuttelisi henkseleitä ja kertoisi kuinka kovan työn takana toisten sotkujen siivoamisen takia tämä saavutus on ollut, Ripa laittaa tylysti ettei riitä.
Tiedän että vaatimus kärsivällisyydestä kuulostaa kohtuuttomalta, mutta Ilves on valinnut linjakseen sen, että joka euro pitää tienata ennen kuin käytetään. Ja minä uskon että pitkässä se on ainoa kestävä tie saavuttaa liigan terävämpi kärki, ellei Ilvekselle sitten osu jotain RTK:ta tapaista konserniyhteistyötä, mihin tappiot voi upottaa. Lisäksi tässä linjassa on se hyvä puoli, että vihdoinkin näyttää siltä, että Ilves on oppinut menneisyydestä. Nykyinen, vuosien syöksykierre lähti käyntiin kun kasattiin kalliimpi joukkue johon oli oikeasti varaa ja jäätiin siihen sijoitukseen ynnämuut. Ja siitä sitten putoaminen Manngardin syliin ja leikkikaluksi. Nyt on valittu sellainen linja, että näitä virheitä ei enää päästetä tekemään.
Ilves pelasi loppukaudesta kiekkoa, jolla olisi oltu pudotuspeleissä puhtaasti. Nyt seuraava haaste onkin siinä, miten tuon pelin pitäisi sillä tasolla että se tulevaisuudessa riittää. Sandellin lähtö kirpaisee, mutta senkin voi nähdä pitkässä juoksussa haasteena. Pallo on nyt sitten muilla, kyllä Ilveksen on sitä menestystä hakiessaan myös kasvettava joukkueena niin yhtenäiseksi ettei sen suorittaminen ole vain yhdestä pelaajasta kiinni, olkoon tämä millainen tahansa. Siksi minun mielestä suurin haaste on valmennuksessa. Tuleviin hankintoihin lähinnä odottaisin sentteriä, joka pystyy Meskasta ruokkimaan sekä liigatason pelaajia, joilla ei mene koko kausi liigavauhtiin totutteluun ja liigan vaatimustason omaksumiseen.
