joka vuosi joku mestarikandidaatti sukeltaa runkosarjassa ja joku yllättää. Pudotuspeleissäkin nähdään aina jonkun ennakkosuosikin pullahtaminen ulos.
Aina on joku syyskauden mestari, koka on ladannut kaiken hyvään sarja-aloitukseen ja hiipuu jouluun mennessä sekä pirteä yllättäjä, joka pelaa yli odotusten runkosarjan.
Viime vuonna runkosarjassa flopanneita yli kolmen miljoonan joukkueita oli yllättävän monta (Kärpät, HIFK, Lukko). Tänä vuonna näyttää siltä, että näitä olisi sama kolme ja pistetään vielä eurorajaakin vähän korkeammaksi (Pelicans. Kärpät, Tappara). Ainakin Kärpät on jo neljän miljoonan kategoriassa.
Viime kausilla Jukurit oli ”pirteä yllättäjä” ja nyt tuon roolin on ottanut Saipa. Ässät on hyvässä vanavedessä.
Syksyn ”mestarina” oli viime vuonna Sport ja tänä vuonna Kiekko-Espoo.
Pudotuspelit ovatkin sitten oma maailmansa. Ilves on ennakkosuosikkina pullahtanut ulos joistain sarjoista viime vuosina ja viime vuosi oli näistä pahin jäätyminen. Lukko tipahti HIFK:lle (toki siinä oli vastakkain kaksi runkosarjasukeltajaa). Jukureiden kauden päätti runkosarjasukeltaja Kärpät.
Nyt, kun järjestelmä on muuttunut, ei enää niin monella sijoilla 8. - 12. ala omat pudotuspelinsä jo helmikuussa, kun yritetään saada paikka Megasääleihin. Sarja on toki tasainen ja mitä vaan voi tapahtua, mutta veitsi kurkulla ei ole pari joukkuetta. Aika paljon pitää tapahtua, että nykysijoilla 5. - 8. olevat joukkueet pullahtaisivat kokonaan ulos. Joku runkosarjasukeltaja voi hyvinkin löytää punaisen langan ennen pudotuspelejä ja yllättää.
Ei Tapparallakaan siten suoranaiata hätää ole, kunhan Grönborg kykenee (taas kerran) katsomaan peiliin ja muuttamaan pelitapaa aivan kuten viime vuonnakin. Tämä ei siis ole mikään gorilla reppuselässä -tilanne, joka jotenkin itsestään ratkeaisi.