Hetkinen - onko Pennanen pitänyt yksityisvastaanottoa valmentajan tehtäviensä ohella, vai miksi hänellä on myyntihenkinen, vuodelle 2023 päivätty sivusto livenä? Herättää kyllä kysymyksiä, kuinka tiukasti fokus on ollut mestaruuden tavoittelussa, vai voidaanko päättyneeseen kauteen soveltaa sanontaa 95 % keskittyminen johtaa 50 % suoritukseen.
Kaiken kaikkiaan tämä karmea epäonnistuminen menee kyllä vahvasti päävalmentajan piikkiin. Hänen piti olla se huippuluokan pelin valmentaja, joka ymmärtää myös henkisen valmentamisen merkityksen (jota ei toki pidä väheksyä). Joukkueen valmistaminen kauden tärkeimpään koitokseen epäonnistui kuitenkin totaalisesti sekä taktisella että mentaalisella tasolla. Vain yksittäisinä hetkinä pääsimme nauttimaan väläyksistä siitä, millainen potentiaali joukkueella olisi voinut olla. Niiden perusteella en lähde syyttämään yksittäisiä pelaajia enkä pelaajahankintojen epäonnistumista, vaan nimenomaan valmennus on se, jonka olisi pitänyt pystyä parempaan.
Sikäli toki seurajohdollakin on peiliinkatsomisen paikka, että hienosti onnistuneen edeltäjän selkäänpuukotus oli täysin poikkeuksellinen toimi, jonka jälkeen rima asetettiin myös sisäisesti ennennäkemättömän korkealle. Nyt Pennasen kauden päätyttyä on todettava, että se tuli alitetuksi. Kun nyt ilmeisesti Pennanen itse oli asiassa vaatimuksineen aktiivinen, on toki hänen omaa suoritustaan tarkasteltava erityisen kriittisesti. Teot eivät selvästikään vastanneet puheita, joilla häntä oltiin seuraan tuomassa ja joilla hän koki oikeudekseen esittää poikkeuksellisia vaatimuksia toimenkuvansa aloittamisen osalta.
Kauden loppusijoituksen ohella voidaan kysyä myös, onko seura ylipäätään paremmassa tilassa kuin Pennasen astuttua remmiin. Itse en oikein keksi perusteita, joilla näin voitaisiin sanoa. Jo viime kauden päätyttyä kurittomuudesta kertovat tarinat täyttivät otsikot, ja tämän kauden päätteeksi seura tunnetaan Toronto Maple Leafsin verrokkina jo kansainvälisellä tasolla. Täytyy vaan toivoa, että seuraavan valmentajan aikakautta Ilveksessä kuvaa pitkäjänteinen kehitystyö, jonka avulla menneiden kausien tunnekuohut on helpompi unohtaa.